Tanpa matahari, tanaman tidak bisa mendapatkan makanan yang mereka butuhkan untuk tumbuh, berkembang biak, dan bertahan hidup. Tidak seperti hewan, tumbuhan adalah autotrof, artinya mereka menciptakan sumber makanannya sendiri. Mereka menggunakan energi dari cahaya atau dari matahari, air dan gas dari udara untuk membuat glukosa. Proses ini adalah fotosintesis dan semua tanaman, ganggang dan bahkan beberapa mikroorganisme menggunakannya.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Matahari adalah sumber energi utama bagi hampir semua makhluk hidup di Bumi. Ini memberi tanaman energi cahaya yang dibutuhkan untuk berfotosintesis, yang mengubah energi cahaya itu menjadi bentuk yang dapat disimpan (glukosa) dan membuat tanaman tetap hidup. Produk sampingan fotosintesis adalah oksigen yang dibutuhkan semua hewan untuk bertahan hidup.
Bagaimana Fotosintesis Bekerja
Tumbuhan menyerap karbon dioksida dari udara melalui lubang-lubang kecil di daun, cabang, batang, bunganya dan akar, air dari tanah melalui akarnya dan energi cahaya dari matahari untuk bekerja fotosintesis. Energi cahaya memicu reaksi kimia, memecah karbon dioksida dan molekul air dan menyusunnya kembali untuk menciptakan gula (glukosa) dan gas oksigen. Gula kemudian dipecah oleh organel pekerja keras yang disebut kloroplas, yang paling melimpah di sel-sel daun hijau tanaman, menjadi energi untuk mendorong pertumbuhan dan perbaikan tanaman. Gas oksigen yang dihasilkan oleh tanaman kembali ke atmosfer melalui lubang kecil yang sama yang menyerap karbon dioksida.
Proses Fotosintetik
Fotosintesis adalah proses yang kompleks dengan dua tahap. Tahap pertama adalah reaksi yang bergantung pada cahaya ketika foton dari sinar matahari mengenai daun tanaman, menggembleng pigmen klorofil yang menyerap cahaya dan mengaktifkan elektron. Ini membagi air menjadi ion oksigen dan hidrogen. Tahap kedua, reaksi bebas cahaya, menggunakan energi dari reaksi terang untuk mengubah karbon dioksida menjadi glukosa melalui a serangkaian reaksi kimia yang dimulai dengan 3-ribulose bifosfat dan berakhir dengan molekul yang sama, menghasilkan glukosa dalam prosesnya. Tanaman menggunakan glukosa dengan cara yang berbeda. Ini dapat mengubahnya menjadi bahan kimia yang dibutuhkan untuk menumbuhkan sel-sel tanaman seperti selulosa atau pati yang dapat disimpan sampai tanaman perlu mengubahnya kembali menjadi glukosa. Ini dapat memecahnya selama respirasi, melepaskan energi yang tersimpan dalam molekul glukosa. Tumbuhan tidak membutuhkan energi dari matahari untuk respirasi.
Intensitas cahaya
Jika tanaman tidak mendapatkan cukup cahaya dari matahari, proses fotosintesis melambat, bahkan jika ia memiliki cukup air dan karbon dioksida. Peningkatan intensitas cahaya akan meningkatkan kecepatan fotosintesis. Demikian juga, jika tanaman tidak mendapatkan cukup karbon dioksida, ini membatasi proses fotosintesis bahkan jika mendapat banyak cahaya. Terkadang, petani menggunakan lampu buatan untuk membiarkan tanaman berfotosintesis di luar siang hari.