Kuantitatif Vs. Data Kualitatif dan Pengujian Laboratorium

Data kuantitatif adalah data numerik, sedangkan data kualitatif tidak dilampirkan angka. Jenis kelamin responden dalam sebuah penelitian, membagi bola lampu ke dalam kategori seperti "sangat terang", "agak cerah" dan "redup", atau jenis pizza yang disukai pelanggan adalah contoh kualitatif data. Sebaliknya, jika Anda mengatakan bahwa 51 persen tanaman yang diuji tumbuh hingga 10 inci atau lebih, sementara 33 persen tumbuh menjadi 5 inci atau kurang, Anda sedang melihat data kuantitatif.

Data kualitatif menurut definisi non-numerik, tetapi data kualitatif kadang-kadang dapat dikumpulkan untuk memberikan data kuantitatif. Misalnya, jika pelanggan dalam survei menggambarkan perasaan mereka tentang makanan yang mereka beli, kuesioner hanya akan memberikan data kualitatif. Jika hasil kuesioner individu disusun untuk menentukan berapa banyak atau berapa persentase pelanggan lebih suka pepperoni daripada ikan teri, namun, survei sekarang akan memberikan beberapa data kuantitatif demikian juga.

Beberapa tes laboratorium memberikan hasil kualitatif dan kuantitatif lainnya. Sebuah prosedur yang disebut Western blot, misalnya, biasanya hanya menyediakan data kualitatif -- apakah ada protein tertentu atau tidak, tapi tidak seberapa banyak yang ada. Tes umum lainnya yang disebut enzyme-linked immunosorbent assay (ELISA) dapat dilakukan dengan menggunakan pendekatan yang akan memberikan hasil kualitatif atau kuantitatif. Tes kehamilan yang khas adalah kualitatif; itu menguji keberadaan human chorionic gonadotrophin (HCG) dalam urin pasien, tetapi tidak mengukur jumlah yang ada.

Terkadang data kualitatif lebih disukai. Jika Anda melakukan tes kehamilan, misalnya, Anda tahu bahwa jika kadar HCG tinggi, itu berarti Anda hampir pasti hamil. Anda tidak benar-benar mencoba untuk mengetahui secara tepat apa tingkat HCG -- Anda menginginkan jawaban ya atau tidak, bukan jawaban numerik yang akan lebih sulit untuk Anda tafsirkan. Demikian juga, jika Anda menguji untuk menentukan apakah sampel darah dari pasien HIV-positif, pasien dan dokternya menginginkan jawaban ya atau tidak dan bukan jawaban numerik.

Dalam eksperimen atau tes laboratorium lain, data kuantitatif lebih disukai. Jika ahli biokimia sedang bekerja untuk menentukan titik isoelektrik suatu enzim (pH di mana ia tidak memiliki muatan bersih), mereka menginginkan jawaban numerik dan kuantitatif. Demikian juga, jika Anda dites positif HIV dan dokter Anda memerintahkan tes viral load, tes yang memberikan jumlah virus hadir per unit cairan tubuh tertentu, dia akan mencoba mendapatkan data kuantitatif untuk digunakan dalam perencanaan Anda pengobatan.