Jenis-Jenis Observasi dalam Metode Ilmiah

Metode ilmiah terdiri dari serangkaian langkah yang digunakan oleh para ilmuwan untuk melakukan eksperimen. Kata “pengamatan” memiliki dua arti dalam metode ilmiah. Pertama, pengamatan ilmuwan terhadap dunia yang mengarah pada teori hipotetis. Ini adalah langkah pertama dari metode ilmiah dan dapat disajikan dalam dua cara, baik sebagai pengamatan alami atau yang dipentaskan. Kedua, dalam pengumpulan data dalam suatu eksperimen dengan menggunakan metode ilmiah, terdapat dua jenis pengamatan, yaitu kualitatif dan kuantitatif.

Ketika seorang ilmuwan berangkat untuk membuktikan sesuatu dengan menggunakan metode ilmiah, ia harus terlebih dahulu mengamati sesuatu di alam. Misalnya, Sir Isaac Newton berteori bahwa ada gaya yang disebut gravitasi setelah dia melihat apel jatuh dari pohon. Ini akan menjadi pengamatan alami. Newton melihat sesuatu terjadi di alam tanpa campur tangan darinya atau pihak lain. Jenis pengamatan ini berarti ilmuwan akan menonton dan menunggu peristiwa itu terjadi selama percobaan.

Jika Isaac Newton mengemukakan teori gravitasinya setelah menjatuhkan sebuah apel dari balkon, pengamatannya akan dicirikan sebagai dipentaskan. Banyak eksperimen dimulai dengan seorang ilmuwan yang berpikir “bagaimana jika” -- misalnya, “Bagaimana jika saya menjatuhkan apel ini dari balkon? Apa yang akan terjadi?" Dalam bentuk observasi ini ilmuwan membuat teori hipotetis dari memikirkan sesuatu di alam, mengintervensi alam dan mengamati kejadian. Jenis pengamatan ini umumnya menyatakan bahwa eksperimen yang berasal dari pengamatan harus dibuat ulang.

Dalam metode ilmiah, setelah seorang ilmuwan menemukan teori berdasarkan pengamatan terhadap sesuatu di alam, ia memulai eksperimen. Setelah percobaan berlangsung, itu harus diamati. Ilmuwan mencatat pengamatan percobaan dan mengumpulkan data. Salah satu bentuk pengumpulan data selama ini adalah metode kuantitatif. Bentuk pengamatan selama percobaan ini menggunakan model matematika dan bergantung pada ilmuwan untuk mengumpulkan informasi berdasarkan angka, seperti berapa banyak apel yang jatuh dari pohon atau balkon. Pengamatan kuantitatif adalah umum dalam fisika, biologi dan ilmu-ilmu alam.

Ketika seorang ilmuwan melakukan percobaan yang memerlukan pengamatan mengenai kualitas dari apa yang telah terjadi dalam percobaan, itu dianggap sebagai pengamatan atau data kualitatif. Contohnya termasuk bentuk apel yang jatuh dari balkon atau pohon atau apa yang terjadi padanya saat jatuh. Pengamatan kualitatif dapat dengan mudah diabaikan dalam eksperimen yang membutuhkan data matematis yang kuat, tetapi tetap saja dilakukan. Pengamatan kualitatif bisa menjadi sangat penting dalam eksperimen yang membutuhkan interpretasi.