Fakta Unik Tentang Ekosistem Hutan

Ekosistem hutan ada di seluruh dunia dan di berbagai iklim. Hutan umumnya didefinisikan sebagai habitat yang didominasi oleh pohon, dan meskipun pohon merupakan organisme dominan di hutan, ada lebih banyak hal yang terjadi di dalam ekosistem hutan daripada yang terlihat pada awalnya. Setiap hutan memiliki keunikan dan keanehannya, beberapa mencengangkan dan beberapa hanya konyol, tetapi seperti segala sesuatu di alam, semuanya ada karena suatu alasan. Mencari tahu alasan itu adalah salah satu bagian paling menarik dari menjadi seorang ahli ekologi.

Daerah tropis adalah rumah bagi keanekaragaman hayati hutan terbanyak di dunia. Hutan hujan tropis sangat luas. Karena banyaknya hujan yang diterima hutan-hutan ini, tanah dasar tempat mereka tinggal sangat buruk; sebagian besar nutrisi ada di dalam tanaman hidup dan materi tanaman yang baru saja membusuk membentuk tanah di lantai hutan. Ada spesies tumbuhan dan hewan di hutan ini yang tidak pernah menyentuh tanah. Katak panah beracun adalah salah satu contohnya. Katak pohon yang berwarna cerah dan sangat beracun ini bertelur di atas daun dan mereka membawa berudu di punggungnya ke genangan air yang terperangkap di pepohonan atau tanaman yang tumbuh di atasnya.

Hutan hujan sedang ada di iklim yang sangat spesifik. Mereka harus cukup dingin untuk memiliki sejumlah musim dingin, tetapi cukup hangat untuk sebagian besar dari apa yang akan menjadi salju turun sebagai hujan. Hutan di pantai barat Amerika dari California hingga Washington termasuk dalam kategori ini. Kayu merah raksasa mungkin yang paling tidak biasa, karena mereka membuat iklim mereka sendiri. Mereka mendapatkan kabut dari lautan, dan menyisir air dari udara dengan jarum mereka, menciptakan hujan di tempat yang seharusnya hanya ada kabut.

Hutan gugur beriklim sedang jauh lebih luas daripada hutan hujan beriklim sedang. Mereka juga dulu lebih tersebar luas daripada sekarang. Hutan-hutan ini dulunya ada di seluruh Eropa, Rusia, Cina, Jepang, dan Amerika. Saat ini, mereka hanya ada di kantong yang terisolasi, yang berdampak buruk bagi keanekaragaman hayati. Area yang luas dapat menopang lebih banyak kehidupan, dan semakin besar hutan, semakin sehat hutan itu. Studi juga menunjukkan bahwa area yang dibiarkan sendiri tanpa gangguan dari orang-orang meledak dengan kehidupan. Salah satu contoh terbaiknya adalah Hutan Merah di dekat pembangkit listrik tenaga nuklir Chernobyl di Ukraina. Meskipun menjadi salah satu tempat paling terkontaminasi di Bumi, ia juga memiliki ekosistem yang berkembang pesat.

Selain memiliki nama yang keren, sub kutub taiga atau hutan boreal merupakan salah satu hutan terluas di dunia. Ini berlanjut dalam cincin tak terputus di sekitar bagian atas belahan bumi utara tepat di bawah tundra, dan meluas ke tempat hutan beriklim sedang mengambil alih. Rusia termasuk bagian terbesarnya. Alasan mengapa itu masih ada mungkin karena suhu. Hutan-hutan ini dibekukan selama sekitar sembilan bulan dalam setahun. Mereka terutama terdiri dari pepohonan seperti cemara dan pinus, yang tumbuh sangat tinggi. Meskipun dingin, taiga sebenarnya menyerap lebih banyak karbon dari atmosfer daripada gabungan semua hutan tropis, karena hutan hujan dewasa menurut definisi tidak menyerap karbon bersih, menjadikannya salah satu pengatur iklim terbesar di adanya.