Sejarah Balon Cuaca

Konsep dasar balon cuaca telah berubah sedikit sejak perkembangannya pada akhir 1800-an, meskipun perbaikan bahan balon dan pengumpulan data telah terjadi selama bertahun-tahun. Anehnya, dengan semua teknologi canggih saat ini, balon cuaca sangat mirip dengan yang pertama kali terangkat dari tanah dan mereka masih mengumpulkan data cuaca yang kita andalkan setiap hari. Balon cuaca hari ini mengandalkan prinsip yang sama seperti pendahulunya. Balon cuaca hari ini, seperti yang ada sejak konsepsinya, menggunakan gas untuk mengangkat perangkat pengumpul data ke ketinggian yang tinggi, di mana ia tetap mengirimkan data, mulai turun, atau meledak dan melepaskan perangkatnya untuk mengapung ke Bumi pada a parasut.

Balon cuaca pertama muncul di Prancis pada tahun 1892. Perangkat di atas kapal mengukur tekanan barometrik, suhu dan kelembaban tetapi harus diambil untuk mengumpulkan data. Balon-balon besar ini mengembang dengan gas dan tetap terbuka di bagian bawah seperti balon udara panas. Ketika suhu mendingin di malam hari, gas mendingin dan kemudian balon mengempis dan turun. Namun, tidak ada kendali atas balon yang turun kembali ke Bumi. Terkadang mereka akan melayang ratusan mil, membuat pengumpulan data menjadi sulit.

Dalam waktu yang sangat singkat, pengembangan bahan balon meningkatkan kemampuan pengumpulan data. Balon karet tertutup, digelembungkan dengan gas yang menyebabkannya naik dan mengembang 30 hingga 200 kali ukuran aslinya dan kemudian meledak di ketinggian tinggi. Perangkat pengumpul data yang terpasang kemudian dijatuhkan dari balon, diikat ke parasut kecil. Ini membatasi jumlah penyimpangan dari situs peluncuran sehingga lebih mudah untuk menemukan instrumen pengumpulan data. Konsep balon ini masih membantu ahli meteorologi hari ini, namun radiosonde yang terpasang meningkatkan pengumpulan data.

Perangkat pengumpulan dan transmisi data yang dikembangkan pada tahun 1930-an sangat meningkatkan kemampuan pengumpulan data balon cuaca. Radiosondes yang berisi sensor yang mendeteksi tekanan udara, kelembaban dan suhu serta pemancar radio untuk mengirim data kembali ke ahli meteorologi dikembangkan. Selama pendakian, ia mengirimkan data ke ahli meteorologi. Setelah balon mencapai ketinggian maksimum dan meledak, radiosonde, yang dipasang pada parasut, turun kembali ke Bumi. Parasut memperlambat turunnya dan mencegah kerusakan pada orang atau properti. Radiosonde yang dipasang pada balon cuaca masih digunakan sampai sekarang dan sekitar 900 naik ke atmosfer setiap hari sambil mengirimkan datanya kembali ke Bumi setiap dua detik.

Perkembangan lain pada tahun 1958 memungkinkan ahli meteorologi untuk mengirim balon semi permanen ke ketinggian yang ditentukan dan meninggalkannya di sana untuk mengumpulkan data selama periode waktu tertentu. Balon tekanan nol dan kemudian balon mylar super-tekanan, ditemukan oleh cabang penelitian Angkatan Udara, bisa mencapai lebih besar ketinggian, dan berdasarkan gas di dalamnya, dihitung untuk tetap berada di ketinggian itu untuk jangka waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan, di mana mereka merekam dan mengirimkan data. Ini juga dapat diluncurkan di atas air, yang meningkatkan jumlah data yang dapat dikumpulkan. Balon ini mengirimkan data ke satelit.

Saat ini, baik balon mylar semi-permanen super-tekanan maupun balon karet tertutup yang meledak di ketinggian tetap digunakan. Saat ini, sekitar 900 balon karet dengan radiosonde terpasang serupa dengan yang digunakan sejak tahun 1958 naik Atmosfer bumi dua kali sehari, sepanjang tahun, mengirimkan data cuaca penting kepada para peramal di sekitar bola dunia. Penerbangan berlangsung hingga dua jam dan naik ke ketinggian 20 mil. Semua 900 radiosonde mengirimkan data kembali ke ahli meteorologi setiap beberapa detik untuk seluruh perjalanan mereka.