Setiap hari, batuan jatuh dari luar angkasa ke atmosfer bumi, sangat kecil sehingga mereka terbakar dan terbakar sebelum mereka dapat bertabrakan dengan permukaan. Namun, kadang-kadang, sebuah batu yang cukup besar untuk bertahan saat turun menghantam planet ini, sehingga dinamai "meteorit". Penelitian menunjukkan meteorit lebih besar berdiameter lebih dari 1 kilometer (0,62 mil) dapat mengubah ekosistem bumi melalui pengaruhnya terhadap suhu, fotosintesis, dan komposisi udara dan air.
"Musim dingin"
Gelapnya langit Bumi akan terjadi segera setelah tumbukan meteorit berdiameter 1 kilometer dengan tanah. Dampaknya akan menyebarkan batu dan debu ke langit. Puing-puing ini, yang disebut ejecta, akan berlama-lama di atas permukaan bumi sebagai tutupan awan padat. Pada saat yang sama, panas dari benturan kemungkinan akan memicu kebakaran hutan. Asap dari api akan bergabung dengan ejecta dan menghalangi sinar matahari, menciptakan musim dingin buatan.
Fotosintesis
•••Hemera Technologies/AbleStock.com/Getty Images
Sementara penurunan suhu global yang cepat akan secara langsung mempengaruhi tingkat kelangsungan hidup organisme dengan toleransi rendah terhadap for dingin, musim dingin buatan yang dihasilkan dari dampak besar akan memiliki efek tidak langsung bahkan pada organisme yang dapat bertahan saya t. Tanpa sinar matahari, tanaman dan ganggang tidak akan dapat melakukan fotosintesis dan akan mulai mati. Dengan lebih sedikit makanan yang tersedia, populasi herbivora akan menurun, dan hasil serupa akan mengikuti di seluruh jaring makanan.
Suasana
Setelah tumbukan meteorit besar, atmosfer bumi akan mengandung zat baru selain asap dan ejecta. Sentakan energi dari tumbukan akan cukup untuk memicu reaksi kimia antara nitrogen atmosfer dan oksigen, menghasilkan nitro oksida. Interaksi oksida nitrat dengan air di udara kita akan menghasilkan asam nitrat, yang bisa mengasamkan planet ini. curah hujan dan menciptakan lingkungan yang cukup keras untuk menyebabkan kelainan bentuk yang mengancam jiwa pada tanaman muda yang sedang berkembang dan hewan.
air
•••Gambar Stockbyte/Stockbyte/Getty
Jika meteorit malah mendarat di lautan, banjir yang meluas akan diakibatkan oleh gelombang raksasa, atau tsunami, yang memancar dari lokasi tumbukan. Meskipun ini akan segera menyebabkan hilangnya nyawa, peneliti Philip A. Bland dan Charles S. Cockell, menulis dalam jurnal “Trends in Ecology and Evolution,” menawarkan pandangan positif tentang banjir, menunjukkan bahwa itu bisa membuat nutrisi dari laut dalam yang kaya tersedia untuk organisme air yang masih hidup atas.
Evolusi
Dinosaurus punah setelah tumbukan 65 juta tahun lalu; orang kemungkinan tidak akan lebih baik hari ini. Namun sains memberikan harapan bagi kelanjutan kehidupan di Bumi, jika dalam bentuk yang berbeda. Penelitian Bland dan Cockell, yang mencerminkan pemikiran yang saat ini menghubungkan astronomi dan biologi, menyatakan bahwa meteorit dahulu kala membawa senyawa kimia penting bagi kehidupan ke permukaan bumi. Ini menunjukkan bahwa kehidupan dapat kembali berkembang dan beradaptasi di Bumi yang berubah.