Apa Jenis Aktivitas Vulkanik Yang Tidak Melibatkan Letusan Lava?

Ada banyak gunung berapi berbeda yang terletak di seluruh dunia, dan semuanya unik. Tidak meletus dengan cara yang sama, dan sebagian besar tidak akan meletus dengan cara yang sama dua kali. Semuanya bermuara pada magma, batuan panas di bawah tanah yang menggerakkan aktivitas vulkanik. Kebanyakan magma mengandung bahan yang sama, tetapi tidak dalam jumlah yang sama. Beberapa magma berair dan sangat panas, dan mengandung sejumlah kecil gas, yang menghasilkan letusan tenang dengan banyak lava, seperti letusan Hawaii. Lainnya tebal, lebih dingin dan lengket, dan ini menghasilkan letusan eksplosif seperti yang terjadi di Gn. St Helens.

Letusan eksplosif terjadi di mana magma di dalam gunung berapi memiliki kandungan gas yang tinggi dan viskositas tinggi - yaitu kental dan lengket. Di bawah tanah, di mana magma berada di bawah tekanan, gas dilarutkan ke dalam magma, tetapi saat semakin dekat ke permukaan, gas keluar dari larutan. Karena magma sangat tebal, magma akan menyatu untuk waktu yang lama, dan membutuhkan banyak tekanan untuk memecahnya, jadi ketika itu terjadi, ia meledak, menciptakan abu, batu, dan gas yang sangat panas. Biasanya, semakin eksplosif letusan, semakin sedikit lava yang menempel padanya.

Kedua jenis letusan ini dianggap sangat eksplosif. Letusan freatik atau ledakan uap terjadi ketika magma bertemu dengan air tanah dangkal. Ketika ini terjadi, air langsung berubah menjadi uap dalam reaksi yang dikenal sebagai "berkedip." Uapnya meledak dari tanah, menghancurkan batu di sekitarnya dan melemparkan batu-batu itu, tetapi tidak ada magma yang masuk di luar. Dalam letusan freatomagmatik, hal yang sama terjadi, tetapi beberapa magma juga keluar dalam bentuk abu, yang menciptakan gumpalan. Tidak ada lava yang dihasilkan oleh keduanya, tetapi biasanya akan menghasilkan gunung berapi baru.

Letusan Plinean adalah salah satu dari jenis ledakan dahsyat. Mereka tidak disebabkan oleh air tanah, tetapi oleh gas yang sudah larut dalam magma. Beberapa letusan paling terkenal dalam sejarah adalah plinean. Gunung berapi yang rawan erupsi jenis ini adalah Vesuvius, Krakatau, dan Gn. St Helens. Letusan Plinean menghasilkan sejumlah besar abu, batu dan gas, kadang-kadang dalam jangka waktu yang lama, dan abu dari letusan ini dapat menyebar ke seluruh dunia. Awan abu yang tinggi dapat menghasilkan aliran piroklastik. Ini adalah abu dan gas yang sangat panas yang mengalir turun gunung membakar segala sesuatu yang dilaluinya dan menutupi area tersebut dengan lapisan batu dan abu. Aliran lava minimal jika ada sama sekali.

Jenis letusan dahsyat yang terakhir adalah letusan Pellean. Ini terjadi ketika kubah lava -- tumpukan lava yang sangat lengket sehingga tidak bisa mengalir -- menumpuk di sekitar lubang gunung berapi dan runtuh. Ketika ini terjadi, hujan abu panas dan berpijar turun ke sisi gunung berapi dalam jenis aliran piroklastik yang disebut aliran blok-dan-abu. Ini cukup kuat untuk meruntuhkan dinding dan menyalakan api, tetapi tidak memiliki kekuatan melenyapkan aliran piroklastik Plinean, dan jangkauannya terbatas. Mungkin ada beberapa peristiwa ini dari waktu ke waktu sebelum aktivitas di gunung berapi berhenti.