Tanaman Sebenarnya Panik Saat Hujan

Ketika Anda melihat ke luar dan melihat hujan, Anda mungkin senang Anda tidak perlu menyirami tanaman di taman – dan Anda mungkin menganggap mereka menikmati hujan. Tetapi penelitian baru mengungkapkan bahwa tanaman memasuki keadaan panik saat hujan, meskipun membutuhkan air untuk bertahan hidup.

Karena tanaman harus memiliki air untuk tumbuh subur, banyak orang beranggapan bahwa mereka menyukai hujan. Meskipun air merupakan bagian penting dari ekosistem mereka, tanaman memiliki reaksi yang tidak biasa terhadap hujan. Para peneliti di Fakultas Ilmu Molekuler Universitas Western Australia, Universitas Lund dan Pusat Keunggulan Dewan Riset Australia dalam Biologi Energi Tumbuhan menyelidiki ini reaksi.

“Mengenai mengapa tanaman perlu panik saat hujan, aneh kedengarannya, hujan sebenarnya adalah penyebab utama penyebaran penyakit di antara tanaman. Ketika tetesan air hujan mengenai daun, tetesan kecil air memantul ke segala arah. Tetesan ini dapat mengandung bakteri, virus, atau spora jamur. Satu tetes saja bisa menyebarkannya hingga 10 meter ke tanaman di sekitarnya," kata

Para peneliti menemukan bahwa protein Myc2 memulai reaksi berantai pada tanaman yang melibatkan ribuan gen dan ratusan protein lainnya. Ini mengaktifkan sistem pertahanan tanaman melalui serangkaian sinyal kimia, yang memungkinkannya untuk bersiap menghadapi penyakit potensial. Beberapa sinyal menunda kemampuan tanaman untuk berbunga, atau memperlambat pertumbuhannya.

Hujan dapat menyebarkan virus, jamur, bakteri dan parasit jarak jauh. Karena tanaman tidak memiliki kemampuan untuk bergerak dan mencari perlindungan, mereka rentan terhadap berbagai patogen. Misalnya, spora jamur dapat berpindah dari satu tanaman ke tanaman lainnya karena percikan air dari hujan. Ketika jamur mendarat di daun dalam tetesan air, mereka dapat menginfeksi tanaman baru.

Para peneliti di University of Liege dan MIT mempelajari mengapa penyakit tanaman tampaknya mulai muncul setelah hujan badai. Mereka belajar bahwa hujan yang jatuh pada daun yang terkontaminasi dapat menyebarkan patogen ke daun dan tanaman lain. Temuan mereka pada akhirnya dapat membantu petani dan tukang kebun mengubah strategi penanaman mereka untuk mengurangi penyebaran penyakit.

"Kita dapat mulai memikirkan cara cerdas menemukan kembali polikultur, di mana Anda memiliki spesies tanaman yang berganti-ganti dengan sifat mekanik yang saling melengkapi pada berbagai tahap pertumbuhannya. Polikultur adalah konsep lama jika Anda melihat budaya asli, tetapi ini adalah salah satu cara untuk menunjukkannya secara ilmiah dengan mengganti tanaman dalam satu bidang, Anda dapat secara mekanis dan alami mengurangi jangkauan penularan patogen selama hujan," kata profesor MIT Lydia Bourouiba.

Ketika reaksi berantai dimulai pada tanaman sebagai respons terhadap hujan, ia juga melepaskan hormon asam jasmonic yang dapat memperingatkan tanaman lain tentang bahaya. Hormon bertindak sebagai mekanisme sinyal. Meskipun mungkin tampak aneh bahwa tanaman ingin memperingatkan orang lain tentang hujan dan kemungkinan bahaya patogen, masuk akal jika Anda mempertimbangkan ekosistem.

Semak yang dapat memperingatkan tanaman lain tentang bahaya membantu dirinya sendiri selama proses tersebut. Jika tanaman lain memulai reaksi berantai mereka sendiri untuk bertahan melawan patogen potensial, maka itu akan menjaga seluruh area lebih sehat, dan semak menghindari terkena patogen. Tanaman apa pun yang menderita penyakit berada dalam kondisi yang lebih lemah dan dapat terinfeksi jamur, bakteri, atau virus lain, yang akan membahayakan semak.

Dengan memahami bagaimana tanaman bereaksi terhadap hujan dan bagian lain dari lingkungan mereka, para peneliti berharap untuk memperbaiki tanaman dan tanaman lain yang dibutuhkan manusia untuk bertahan hidup.