Ada garis patahan yang merayap di California.
Tidak yakin apa artinya? Jangan merasa terlalu buruk. Bahkan para ilmuwan yang telah mendedikasikan studi bertahun-tahun untuk gempa bumi dan aktivitas tektonik tidak terlalu yakin apa arti garis patahan yang merayap. Tapi itu masih membuat beberapa orang khawatir Yang besar – gempa bumi berkekuatan 8 yang dapat melanda California dan meninggalkan kekacauan dan kehancuran – akan datang lebih cepat daripada nanti.
Inilah yang Kami Ketahui:
Ilmuwan merilis belajar akhir minggu lalu tentang aktivitas di patahan Garlock. Anda mungkin ingat bahwa pada bulan Juli, gempa berkekuatan 6,4 melanda California Selatan. Selama tiga minggu berikutnya, serangkaian lebih dari 110.000 gempa susulan pecah di daerah itu, termasuk yang berkekuatan 7,1 SR sekitar 36 jam setelah gemuruh asli. Gempa tersebut dikenal sebagai Gempa bumi Ridgecrest.
Para peneliti yang mengerjakan penelitian ini menggunakan citra radar satelit untuk mendeteksi pergerakan bawah tanah dari luar angkasa. Mereka menentukan bahwa semua gempa susulan itu memberikan tekanan ekstrem pada area yang dikenal sebagai patahan Garlock, yang berada di Gurun Mojave. Setelah gempa, mereka mendeteksi pergerakan di sepanjang patahan untuk pertama kalinya dalam sejarah yang tercatat.
Gerakan ini belum memulai gempa bumi atau bahkan goncangan kecil. Sebaliknya, ini adalah gerakan yang lambat, yang hanya bisa digambarkan oleh para ilmuwan sebagai "merayap."
Apa yang Merayap, dan Apakah Yang Besar Akan Datang atau Tidak?
Merayap bukanlah hal baru – itu terjadi sebelumnya di sepanjang Patahan San Andreas, dan tidak memicu gempa bumi. Faktanya, beberapa peneliti percaya bahwa merayap benar-benar dapat membantu mengurangi tekanan pada garis patahan, membuatnya kurang stabil. Bukan hal yang aneh jika merayap dimulai sebagai akibat dari gempa terdekat lainnya dan kemudian berhenti begitu saja, tanpa menyebabkan kerusakan besar saat selesai.
Tapi itu tetap tidak berarti bahwa para peneliti tahu persis apa yang sedang terjadi. Peristiwa seismik besar sangat sulit diprediksi, dan para ilmuwan tidak dapat mengesampingkan kemungkinan bahwa Yang Besar akan datang, apakah kesalahan Garlock merayap ada hubungannya atau tidak dengan itu.
Lebih dari segalanya, insiden tersebut menyoroti bagaimana tidak mungkin untuk mengetahui kapan gempa bumi yang tertunda itu akan terjadi, jadi bersiaplah apa pun yang terjadi. Jika Anda berada di California, periksa sumber daya ini untuk memastikan Anda, keluarga, dan teman sekelas Anda mengetahui apa yang harus dilakukan dalam keadaan darurat gempa.