Astronot Berencana Membuat Kue Cokelat Chip Pertama di Luar Angkasa

Astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) akan memanggang kue keping cokelat pertama di luar angkasa dalam oven khusus. Meskipun eksperimen lezat ini akan memberi mereka kue segar, itu juga akan memberi mereka kesempatan untuk menguji apa yang terjadi pada makanan yang dipanggang dalam pengaturan panas tinggi dan gravitasi nol.

Pada akhirnya, tujuannya adalah untuk membuat makanan di ISS lebih baik untuk astronot dan menggunakan informasi ini untuk meningkatkan makanan untuk eksplorasi masa depan ke planet lain. Nutrisi yang baik adalah bagian penting dari setiap misi luar angkasa yang melibatkan manusia.

ISS menerima oven uji dan adonan kue dari jaringan hotel DoubleTree Hilton untuk melakukan percobaan. "Oven Ruang Dapur Zero G" yang dibuat oleh NanoRacks tidak terlihat seperti kompor biasa yang Anda temukan di salah satu dapur modern di Bumi. Sebaliknya, itu adalah kapsul silinder kecil yang memiliki insulasi.

"Karena konveksi tidak mungkin atau sulit dalam gravitasi nol, pemanasan dilakukan melalui elemen pemanas listrik (mirip dengan yang ditemukan di oven pemanggang roti), ditenagai oleh listrik yang diambil dari daya internal Stasiun Luar Angkasa Internasional sistem. Elemen pemanas ditempatkan sedemikian rupa sehingga tercipta kantong panas yang cukup di sekitar sampel makanan,"

Salah satu tantangan terbesar bagi para astronot di ISS adalah bagaimana menjaga makanan mereka agar tidak hanyut. Para peneliti menghadapi masalah yang sama karena mereka harus menemukan cara untuk menjaga agar kue tidak mengambang di dalam oven uji. Solusi mereka adalah memasukkan adonan ke dalam baki tertutup khusus yang akan mencegahnya bergerak di dalam oven.

Remah-remah kue di Bumi memang mengganggu, tetapi menjadi bahaya di ISS. Bahkan remah kecil dapat merusak instrumen dan peralatan elektronik lainnya. Untuk mencegah remah-remah mengambang di sekitar stasiun dan menyebabkan masalah, NanoRacks membuat paket untuk adonan dari kantong silikon. Kemasannya yang bening memudahkan untuk melihat apa yang ada di dalamnya.

Karena cookie akan secara otomatis dipindahkan ke ventilasi pendingin setelah dipanggang, astronot hanya dapat mengaksesnya setelah berada pada suhu ruangan yang aman. Tidak ada kemungkinan seseorang menjatuhkan kue karena tangan mereka terbakar. Ini juga harus mengurangi potensi remah-remah menyebar di ISS.

Makanan di ISS dikemas dan biasanya dikeringkan. Biasanya, astronot menambahkan air untuk menyusun kembali makanan mereka dan dapat memanaskan sebagian di dalam oven yang tidak mencapai suhu yang sangat tinggi.

“Persiapannya berbeda-beda tergantung jenis makanannya. Beberapa makanan dapat dimakan dalam bentuk alami, seperti brownies dan buah-buahan. Makanan lain memerlukan penambahan air, seperti makaroni dan keju atau spageti. Tentu saja, oven disediakan di stasiun luar angkasa untuk memanaskan makanan ke suhu yang tepat. Tidak ada lemari es di luar angkasa, jadi makanan luar angkasa harus disimpan dan disiapkan dengan benar untuk menghindari pembusukan, terutama pada misi yang lebih lama," kata NASA.

Salah satu perjuangan astronot di ISS adalah kurangnya makanan yang baru dipanggang, seperti kue atau roti segar. Meskipun nutrisi mereka dipantau dengan cermat, sulit untuk menghabiskan berminggu-minggu atau berbulan-bulan tanpa makanan yang menenangkan yang mereka ingat dari rumah. Harapannya adalah percobaan kue keping cokelat awal ini akan menghasilkan barang-barang lain yang dimasak di ISS dan oven yang lebih baik.