Apa yang Terjadi Setelah Gunung Berapi Meletus?

Ada sekitar 169 gunung berapi aktif di Amerika Serikat, tetapi kebanyakan dari mereka berada di Alaska. Letusan gunung berapi dapat memiliki konsekuensi serius. Namun, ketika gunung berapi melepaskan amarah yang terpendam, tidak harus melenyapkan semua yang terlihat. Bahkan, jika Anda pernah berjalan-jalan di sepanjang pantai Waikiki saat senja, Anda telah melihat kekuatan kreatif gunung berapi karena letusan membantu membangun Kepulauan Hawaii. Di sisi lain, efek gunung berapi yang kuat dapat mengubah kehidupan selamanya dan mempengaruhi seluruh planet dengan cara yang mungkin tidak pernah Anda bayangkan.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Setelah gunung berapi meletus, dapat merusak struktur, mengubah lanskap, membunuh tanaman atau hewan, merusak kualitas udara, mempengaruhi air dan menyebabkan perubahan iklim.

Abu dari gunung berapi dapat melakukan lebih dari menggelapkan langit, merusak kualitas udara, mencemari air, melapisi jalan raya, halaman penutup dan pesawat terbang. Setelah letusan, atap bangunan dapat runtuh dan membunuh orang jika cukup banyak partikel abu vulkanik mendarat di atasnya. Orang dapat mengalami masalah pernapasan, iritasi tenggorokan, dan masalah pernapasan lainnya saat abu jatuh setelah letusan gunung berapi.

Masalah yang lebih serius dapat terjadi ketika kebakaran dimulai sebagai akibat dari kontak dengan lahar panas. Lava yang mengalir dapat membunuh manusia, hewan dan tumbuhan yang berada di jalurnya. Misalnya, letusan Gunung St. Helens tahun 1980 menewaskan sekitar 24.000 hewan. Saat tumbuhan dan hewan mati, kelaparan dapat terjadi di daerah di mana orang bergantung pada persediaan makanan tersebut. Gunung berapi yang kuat, seperti Krakatau, dapat menyebabkan kerusakan besar. Meledak dengan kekuatan 13.000 bom nuklir pada tahun 1883, Krakatau menghancurkan seluruh desa dan menewaskan lebih dari 36.000 orang. Gelombang kejut itu begitu kuat sehingga menghancurkan sebagian besar pulau dan instrumen mendeteksi ledakan ribuan mil jauhnya.

Sementara gas rumah kaca membantu menghangatkan planet ini, gunung berapi bisa membuatnya lebih dingin. Gunung berapi yang kuat memuntahkan hidrogen klorida, belerang dioksida, abu, dan bahan lainnya ke stratosfer. Aerosol sulfat memantulkan sebagian energi matahari kembali ke angkasa, menghasilkan atmosfer yang lebih dingin. Aerosol ini juga dapat menyebabkan reaksi kimia yang menghasilkan klorin monoksida, zat yang merusak lapisan ozon bumi. Paradoksnya, karbon dioksida yang dilepaskan gunung berapi dapat meningkatkan pemanasan global.

Lebih dari 7.000 tahun yang lalu Gunung Mazama, sebuah gunung berapi Oregon, runtuh meninggalkan Danau Kawah, objek wisata utama. Danau serupa ada di lokasi lain di seluruh dunia. Selama jutaan tahun, letusan bawah laut di Samudra Pasifik menyebabkan lava menumpuk secara bertahap, menyebabkan Kepulauan Hawaii terbentuk di atas permukaan laut. Setiap pulau terdiri dari setidaknya satu gunung berapi. Gunung berapi terus membantu membentuk lanskap laut. Misalnya, letusan di selatan Tokyo pada tahun 2013 menciptakan sebuah pulau yang bisa menjadi lebih besar jika lebih banyak letusan terjadi. Abu yang dikombinasikan dengan partikel vulkanik lainnya yang didorong ke atmosfer dapat membantu menciptakan matahari terbenam yang cemerlang di seluruh dunia.

Tanah longsor vulkanik dapat memindahkan sejumlah besar tanah dan batu dengan kecepatan hingga 62,14 mil per jam (100 kilometer per jam), membentuk kembali lanskap. Gas asam di awan asap vulkanik dapat menghujani planet ini yang menyebabkan permukaan pesawat, kendaraan, dan benda lain terkorosi. Runtuhnya gunung berapi dan letusan bawah laut juga dapat memicu tsunami dahsyat yang menghancurkan tanah, kehidupan, dan harta benda. Namun, tidak ada yang bertahan selamanya, dan ini juga berlaku untuk gunung berapi. Setelah mereka berhenti meletus, erosi pada akhirnya dapat menurunkannya dari waktu ke waktu hingga menjadi bukit atau bahkan lembah.