Apa Bahaya Sengaja Membakar Styrofoam?

Membakar styrofoam, atau polistirena, adalah cara yang paling tidak tepat untuk menghilangkannya bagi manusia dan lingkungan. Penelitian telah menunjukkan bahwa ketika styrofoam dibakar mengeluarkan bahan kimia beracun dan asap yang dapat merusak sistem saraf dan paru-paru. Bahan kimia ini perlu dicerna dalam jumlah besar atau selama periode waktu tertentu untuk menunjukkan efek yang signifikan kerusakan, jadi membakar sedikit styrofoam secara tidak sengaja tidak akan membahayakan Anda atau lingkungan secara signifikan. Ketika styrofoam dibakar dengan aman sebagai metode untuk membuangnya, styrofoam dibakar di lingkungan yang terkendali pada suhu yang sangat tinggi. Suhu api unggun atau pembakaran sampah tidak akan cukup panas untuk mencegah terbentuknya bahan kimia beracun dan pelepasan racun.

Styrene adalah bahan kimia yang paling mengkhawatirkan yang dilepaskan ketika styrofoam dibakar secara tidak sengaja. Menurut Earth Resource, styrene telah terdaftar oleh EPA sebagai kemungkinan karsinogen. Pekerja yang terpapar styrene dalam pembuatan polystyrene atau styrofoam mengeluhkan iritasi mata, sakit kepala, kelelahan dan kelemahan otot. Styrene juga telah terbukti mempengaruhi ginjal dan darah. Styrene telah diberi label sebagai limbah berbahaya dan sekarang dilarang di banyak kota karena alasan itu.

PAH adalah bahan kimia yang ditemukan di banyak produk yang terbuat dari minyak bumi, termasuk styrofoam. Mereka adalah kelompok bahan kimia alami yang juga dapat dilepaskan dari styrofoam saat dibakar. Beberapa item seperti kopi, biji-bijian dan minyak sayur mengandung jumlah PAH alami yang sangat kecil. Saat daging diasapi atau dibakar, mereka juga melepaskan PAH. Bahaya dari styrofoam datang ketika asap dari pembakaran melepaskan PAH dalam jumlah yang berbahaya. Menurut Departemen Kesehatan Masyarakat Illinois, diketahui bahwa PAH tetap berada di lingkungan selama bertahun-tahun; telah dikaitkan dengan gejala jangka pendek seperti iritasi mata, mual, muntah, diare dan kebingungan, dan gejala jangka panjang seperti kerusakan ginjal dan hati dan katarak.

Karbon hitam adalah zat berbasis karbon yang tertinggal setelah styrofoam terbakar secara tidak sengaja. Ini bukan bahan kimia yang mudah menguap seperti yang dilepaskan dari styrofoam yang dibakar. Ini mirip dalam riasan dengan jelaga atau abu, tetapi tidak sama. Ini adalah zat berdebu, hitam, abu yang tidak akan membahayakan Anda kecuali jika Anda menghirup jumlah yang ekstrim atau jumlah kecil dalam jangka waktu yang sangat lama. Gejala untuk paparan jangka pendek termasuk batuk ringan atau iritasi pada mata atau tenggorokan. Paparan jangka panjang telah menunjukkan terjadinya masalah paru-paru yang lebih tinggi seperti bronkitis, jaringan parut, batuk kronis atau penurunan fungsi paru-paru. Debu sangat halus, mudah terhirup dan menyebabkan masalah pernapasan.

Karbon monoksida telah dikenal sebagai pembunuh diam-diam selama beberapa waktu. Bahaya tertinggi keracunan karbon monoksida ada di dalam rumah Anda sendiri, terutama saat tidur. Pembakaran styrofoam secara tidak sengaja akan melepaskan sejumlah besar karbon monoksida, tetapi jika dilakukan di luar dan jarang, Anda akan melihat sedikit bahaya bagi kesehatan Anda. Jika Anda membakar styrofoam di dalam perapian atau kompor, Anda harus memberi ventilasi pada area tersebut dengan baik. Paparan jangka pendek, bahkan di luar ruangan jika konsentrasinya tinggi, dapat menyebabkan gejala yang mirip flu. Paparan terus menerus dapat menyebabkan kerusakan otak dan jantung, disfungsi organ dan masalah emosional. Ini bisa permanen.