Empat Akibat Deforestasi

Deforestasi, yang merupakan hilangnya habitat hutan liar karena aktivitas manusia, telah tumbuh menjadi masalah global seiring permintaan kayu memanjat. Menipisnya hutan dapat menyebabkan masalah yang luas, termasuk erosi tanah, gangguan siklus air, emisi gas rumah kaca dan hilangnya keanekaragaman hayati. Gabungan, keempat masalah ini tidak hanya mempengaruhi tumbuhan dan hewan liar tetapi juga manusia.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Deforestasi mempengaruhi hewan liar, tumbuhan dan manusia setidaknya dalam empat cara berbeda: melalui erosi tanah, yang dapat menyebabkan saluran air tersumbat dan masalah lainnya; melalui gangguan siklus air, yang dapat menyebabkan penggurunan dan hilangnya habitat; melalui emisi gas rumah kaca, yang berkontribusi terhadap perubahan iklim global; dan melalui hilangnya keanekaragaman hayati, yang dapat menyebabkan kepunahan dan hilangnya keindahan alam.

Sangat mudah untuk menganggap tanah sebagai tanah yang padat dan tidak bergerak, tetapi itu tidak selalu akurat. Tanah bisa sangat gembur, dan tidak selalu berada di tempat yang sama. Itu bisa hanyut oleh hujan atau tertiup angin jika tidak ditambatkan dengan benar. Apa yang menahan tanah di tempatnya? Akar tanaman, sebagian besar. Ini terutama berlaku untuk pohon, yang memiliki akar yang cukup besar untuk menambatkan petak tanah yang luas. Ketika manusia membuka hutan besar, erosi tanah bisa menjadi masalah serius. Di beberapa daerah, erosi tanah dapat menyebabkan bencana longsor. Sejumlah besar tanah dapat mengalir ke aliran sungai dan sungai setempat, menyumbat saluran air dan menyebabkan kerusakan pada struktur pembangkit listrik tenaga air dan infrastruktur irigasi. Di daerah tertentu, masalah erosi tanah yang disebabkan oleh deforestasi menyebabkan masalah pertanian dan hilangnya daya listrik yang dapat diandalkan.

Siklus air adalah proses dimana semua air di bumi didistribusikan. Air dari lautan bumi serta dari permukaan badan air tawar menguap dan mengembun menjadi awan. Pohon dan tanaman lain juga mengekstrak air tanah dan melepaskan air itu ke atmosfer selama fotosintesis. Awan kemudian menghasilkan hujan, yang menjadi air tanah dan – akhirnya air laut lagi.

Namun, ketika sejumlah besar pohon ditebang, air yang biasanya mereka ambil, simpan, dan lepaskan ke atmosfer tidak lagi ada. Ini berarti bahwa hutan yang dibuka, yang dulunya memiliki tanah yang lembab, subur dan banyak hujan menjadi tandus dan kering. Perubahan iklim seperti ini disebut penggurunan. Kondisi kering seperti itu dapat menyebabkan peningkatan risiko kebakaran di lahan gambut dan hilangnya banyak kehidupan bagi tumbuhan dan hewan yang pernah hidup di hutan.

Gas rumah kaca seperti metana dan karbon dioksida adalah gas yang memerangkap panas di atmosfer bumi, yang menyebabkan perubahan iklim global. Untungnya, selain melepaskan oksigen dan air ke atmosfer, pohon juga menyerap karbon dioksida. Sementara pohon masih hidup, mereka berfungsi sebagai filter gas rumah kaca yang efisien. Saat mereka ditebang, karbon dioksida yang disimpan di batang dan daun mereka dilepaskan ke atmosfer, yang selanjutnya berkontribusi pada penumpukan gas rumah kaca. Setelah pohon ditebang dari sebidang tanah yang luas, karbon dioksida di daerah itu tidak bisa lagi diserap seperti sebelumnya.

Perubahan iklim global, yang disebabkan oleh penumpukan gas rumah kaca di atmosfer bumi, mempengaruhi hewan liar, tumbuhan, dan manusia melalui perubahan cuaca dan peningkatan kemungkinan terjadinya bencana alam. Diperkirakan bahwa deforestasi berkontribusi sebanyak 30 persen terhadap emisi gas rumah kaca global setiap tahun.

Makhluk hidup telah menguasai seni beradaptasi dengan lingkungan baru. Beginilah cara kehidupan di Bumi berkembang dari tundra Arktik hingga gurun yang panas. Namun, butuh waktu bagi kehidupan untuk beradaptasi. Deforestasi mengubah lahan terlalu cepat bagi tumbuhan dan hewan untuk mengatasinya, yang berarti banyak dari mereka tidak bertahan hidup. Jika terjadi penggundulan hutan yang cukup, seluruh spesies dapat musnah. Hilangnya kehidupan ini dikenal sebagai hilangnya keanekaragaman hayati.

Hilangnya keanekaragaman hayati mempengaruhi ekosistem. Misalnya, jika spesies katak kecil punah, hal itu dapat mempengaruhi populasi pemangsa seperti burung yang bergantung pada katak untuk makanan. Tanaman tertentu mungkin bergantung pada burung untuk menyebarkan benih mereka dan mungkin juga menderita kehilangan populasi. Karena setiap bagian dari ekosistem bergantung pada bagian lain, hilangnya satu spesies dapat memiliki konsekuensi yang luas bagi spesies lain.

Perlu dicatat bahwa hilangnya keanekaragaman hayati dapat menyebabkan apa yang oleh sebagian orang dianggap sebagai konsekuensi terburuk deforestasi – hilangnya keindahan dan keajaiban alam. Hutan liar adalah tempat yang luar biasa, penuh dengan segala macam kehidupan. Di tempat-tempat seperti Amazon, spesies baru ditemukan hampir setiap tahun. Kehidupan ini indah untuk dilihat dan menakjubkan untuk dipelajari, tetapi hanya dapat dilindungi jika orang bekerja untuk menghentikan deforestasi yang merajalela.