Potensiometer, atau pot, adalah resistor yang dapat disesuaikan yang memiliki kontak yang bergerak melintasi elemen resistif. Beberapa memiliki aksi putar, dan lainnya linier. Gerakan ini melibatkan gesekan antara bagian internal, dan menyebabkan keausan dan kebisingan. Sementara desainer menggunakan pot sebagai kontrol elektronik yang murah dan mudah digunakan, keausan dan inersia membatasi kegunaannya sebagai sensor dalam sistem mekanis. Selama beberapa dekade, bahan potensiometer telah meningkat, tetapi masalah mendasar ini masih ada.
Memakai
Kebanyakan potensiometer hanya bertahan beberapa ribu putaran sebelum material menjadi aus. Meskipun ini mungkin terdengar seperti banyak, dan mungkin berarti bertahun-tahun layanan di beberapa aplikasi, dibutuhkan desain khusus untuk bertahan setiap hari, penggunaan yang menuntut. Dan itu berarti mereka tidak dapat digunakan untuk penginderaan mesin di mana bersepeda cepat akan membuat mereka lelah dalam hitungan menit.
Kebisingan
Tindakan wiper bergerak melintasi elemen menciptakan suara yang disebut "goresan fader." Dalam pot baru, suara ini tidak terdengar, tetapi bisa bertambah buruk seiring bertambahnya usia. Debu dan keausan meningkatkan kekasaran aksi dan membuat kebisingan terlihat. Retakan kecil dapat muncul di elemen, dan ini menimbulkan suara bising saat wiper bergerak di atasnya.
Selain kebisingan yang disebabkan secara mekanis ini, elemen karbon, khususnya, cenderung menghasilkan kebisingan listrik. Suara ini terdengar sebagai desisan lembut dan stabil yang dapat menurunkan kualitas rekaman suara. Bahan resistif telah meningkat selama bertahun-tahun, jadi pot yang lebih baru lebih tenang daripada nenek moyangnya.
Kelembaman
Gesekan antara penghapus potensiometer dan elemen resistif menciptakan hambatan atau inersia yang harus diatasi pot sebelum berputar. Meskipun hambatan ini tidak besar, ini mencegah pot digunakan sebagai sensor putar dalam aplikasi yang lebih sensitif.
Daya Terbatas
Karena kebutuhan, sebagian besar potensiometer hanya dapat menghilangkan daya beberapa watt paling banyak. Untuk menangani lebih banyak daya, mereka harus lebih besar dan lebih mahal. Insinyur mengatasi masalah ini dengan menempatkan potensiometer di bagian sirkuit berdaya rendah. Mereka mengontrol arus kecil, yang, pada gilirannya, mengontrol transistor dan komponen lain dengan peringkat daya yang lebih besar.