Cara Menghitung Laju Erosi

Laju erosi tanah adalah hilangnya massa tanah dari waktu ke waktu untuk luas lahan tertentu. Erosi adalah proses alami yang disebabkan oleh angin, hujan dan air yang bergerak. Erosi tanah mempengaruhi pertanian, proyek konstruksi dan pemilik rumah yang tinggal di dekat sungai, lautan dan di lereng daratan. Erosi yang berlebihan sering disebabkan oleh aktivitas manusia, seperti penggundulan hutan, pembangunan jalan dan pertanian intensif. Anda dapat menghitung laju erosi tanah dengan mengukur hilangnya massa tanah selama periode waktu tertentu. Untuk memprediksi erosi tanah di masa depan karena air, para ilmuwan mengembangkan Persamaan Kehilangan Tanah Universal, atau USLE.

Massa tanah adalah volume tanah dikalikan dengan kepadatannya. Kepadatan tanah dipengaruhi oleh kekompakannya dan berapa banyak bahan organik yang dikandungnya. Untuk menghitung volume tanah yang terkikis oleh limpasan air di area tertentu, ukur luas persegi dikalikan dengan perubahan kedalaman. Misalnya, jika luas dalam meter persegi adalah 20.000 dan tinggi tanah yang hilang adalah 0,01 meter, maka: Volume = 20.000 x 0,01 = 200 meter kubik. Dengan asumsi kepadatan tanah adalah 150 kilogram per meter kubik, mengalikan volume dengan kepadatan memberi Anda massa tanah yang terkikis: Massa = 200 x 150 = 30.000 kilogram.

Laju erosi mengukur jumlah massa tanah yang hilang selama periode waktu tertentu. Jika 30.000 kilogram tanah hilang selama empat tahun, maka: Laju erosi sama dengan 30.000 dibagi 4, atau 7.500 kilogram per tahun. Untuk membandingkan tingkat erosi di area lahan yang berbeda, Anda perlu menghitung tingkat untuk satu satuan luas, seperti satu meter persegi atau satu hektar. Cukup bagi laju erosi dengan jumlah meter persegi atau satuan persegi lainnya. Pastikan Anda menggunakan jenis satuan yang sama dalam semua perhitungan Anda, apakah itu meter, kilometer, kaki, yard, atau mil.

Proyek pertanian, bangunan, lansekap dan konservasi sering kali perlu mengetahui perkiraan laju erosi tahunan. Iklim, jenis tanah, vegetasi dan kemiringan lahan semuanya mempengaruhi laju erosi. Meningkatnya curah hujan dan limpasan air memecah agregat tanah dan berdampak pada erosi. Vegetasi dan akar vegetasi menghambat erosi. Lereng yang lebih curam memiliki kehilangan tanah yang lebih besar dari erosi air. Untuk mempertimbangkan faktor-faktor ini dalam memprediksi laju erosi tahunan, Persamaan Kehilangan Tanah Universal, USLE, dibuat.

Persamaan Kehilangan Tanah Universal, atau USLE, memprediksi rata-rata kehilangan tanah tahunan "A" per satuan luas. Persamaannya adalah A = R x K x L x S x C x P dan mengalikan berbagai faktor untuk mendapatkan laju erosi tahunan. Faktor R didasarkan pada curah hujan dan limpasan, sedangkan K adalah faktor erodibilitas tanah dan tergantung pada jenis tanah. Faktor L dan S biasanya dianggap bersama-sama dan merupakan ukuran panjang dan kecuraman suatu lereng. Faktor C, atau faktor pengelolaan tanaman, dan faktor P, atau faktor praktik pendukung, biasanya hanya berlaku untuk lahan pertanian atau lahan yang dikelola untuk melestarikan tanah. Di Amerika Serikat, nilai USLE tersedia dari berbagai survei tanah Departemen Pertanian dan Konservasi Sumber Daya Alam AS. Meskipun USLE diturunkan untuk mengukur erosi lahan pertanian, namun dapat diterapkan secara global, dalam bentuk yang dimodifikasi, untuk banyak jenis masalah erosi air.

Untuk menggunakan USLE, dapatkan nilai faktor R dari stasiun cuaca lokal Anda atau agensi lain. Tentukan jenis tanah apa yang Anda miliki untuk menetapkan nilai faktor K; lempung dengan jumlah rata-rata bahan organik memiliki nilai K faktor sebesar 0,49, sedangkan pasir sangat halus memiliki nilai sebesar 0,96. Ukur panjang kemiringan tanah dan tentukan persentase kemiringan untuk mendapatkan faktor LS. Kemiringan delapan persen yang panjangnya 30,5 meter memiliki faktor LS satu. Jika Anda tidak menggunakan lahan untuk bercocok tanam, faktor C dan P umumnya sama dengan satu. Faktor-faktor ini bervariasi antara nol dan satu jika tanah secara aktif ditanami dan digarap. Dengan asumsi bahwa faktor R adalah 100, faktor K adalah 0,40 dan luas tanah Anda sepanjang 30,5 meter memiliki kemiringan dua persen, memberi Anda faktor LS 0,2, maka erosi tanah = 100 x 0,40 x 0,2 x 1 x1 = 8 ton per acre per tahun untuk non-pertanian tanah.