Gelembung umumnya terbuat dari air sabun yang telah dibentuk menjadi film tipis. Film menjebak udara di tengah, menyebabkan gelembung mempertahankan bentuk bulatnya sampai meletus. Penambahan sabun ke dalam air adalah penting. Alasan mengapa gelembung hanya benar-benar mempertahankan bentuknya saat dibuat dengan air sabun adalah karena sabun menstabilkan permukaan gelembung. Sabun mengurangi tegangan permukaan gelembung, yang memungkinkannya meregang dan mempertahankan bentuknya.
Ketika larutan sabun direntangkan di permukaan (ujung tongkat gelembung, misalnya), ia membentuk lembaran film tipis dengan tegangan permukaan yang cukup rendah. Saat udara mengisi lembaran, ia mengambil bentuk bola. Ini karena, saat larutan meregang dan konsentrasi permukaan sabun turun, tegangan permukaan naik. Untuk mengimbangi peningkatan tegangan permukaan ini, gelembung terbentuk menjadi bentuk yang memberikan tekanan paling sedikit pada lapisan permukaan. Untuk volume tertentu, bola memiliki luas permukaan serendah mungkin. Ini berarti bahwa lapisan permukaan harus meregang paling sedikit saat membentuk bola.
Penambahan sabun ke lapisan luar gelembung mengurangi penguapan yang mengganggu gelembung yang terbentuk dari air saja (seperti gelembung yang ditiup dalam minuman dengan sedotan). Namun, bahkan gelembung sabun pun akhirnya pecah. Hal ini dapat terjadi karena beberapa alasan yang berbeda. Yang pertama adalah gelembung sabun secara otomatis tertarik ke objek dan gelembung lain. Umumnya, ketika mereka menyentuh benda-benda ini, gelembung-gelembung itu meletus. Gelembung juga mencapai kapasitas maksimumnya lebih cepat, terutama jika ukurannya besar. Ini karena, saat sabun dalam larutan menyebar, sabun secara alami tertarik ke titik terlemah dalam gelembung. Meskipun sabun menstabilkan titik-titik lemah ini, sabun juga cenderung mencegahnya meregang lebih jauh. Ketika didorong melampaui batas mereka, area ini meledak.