Saat membungkus telur atau benda rapuh lainnya dalam wadah dengan rapat, bola kapas dapat membantu menjaga telur agar tidak mudah pecah saat dijatuhkan atau diguncang. Ini karena bola kapas bertindak sebagai peredam kejut.
Peredam kejut adalah perangkat apa pun yang menyerap energi dari benturan, baik itu benturan atau jatuh (menghantam tanah). Bola kapas adalah jenis bantalan, yang berarti mereka menyerap energi. Kekuatan pemogokan ditransfer ke bahan serat kapas yang berpori dan fleksibel. Serat-serat ini menanggapi pemindahan energi pemogokan dengan melenturkan dan kembali ke bentuk aslinya, tidak seperti cangkang telur yang rapuh, yang hanya dapat merespons kekuatan terkonsentrasi dengan menghancurkan.
Fungsi lain dari bantalan kapas (dan kemasan serupa lainnya) adalah untuk membuat telur tidak bergerak; Inilah sebabnya mengapa bola kapas akan lebih efektif melindungi telur ketika mereka dikemas rapat di sekelilingnya di dalam wadah yang kaku, mencegah benturan apa pun antara dinding dan cangkangnya.
Namun, jika kemasan imobilisasi terlalu padat, itu membatasi kekuatan kapas untuk menjadi bantalan. Ini karena serat kapas membutuhkan ruang kosong untuk melenturkan untuk merespon energi yang mereka serap.
Kekuatan bantalan kapas untuk melindungi telur terbatas. Ketika kekuatan tumbukan lebih besar dari jumlah energi yang dapat diserap oleh serat kapas, energi tumbukan yang tersisa akan ditransfer ke telur. Efek ini dapat diatasi dengan meningkatkan jumlah bola kapas dan ukuran wadah; semakin banyak kapas, semakin banyak energi yang diserap.