Kompas arah yang berbeda memiliki tanda yang berbeda. Beberapa kompas ditandai untuk menampilkan 360 derajat penuh, dan beberapa ditandai dalam gradasi 20 derajat. Beberapa juga menampilkan "deklinasi." Deklinasi adalah cara untuk menunjukkan perbedaan antara utara magnet dan utara sebenarnya. Kutub utara magnet berada di tempat yang berbeda dari kutub utara geografis, jadi Anda harus membeli kompas dengan kemiringan yang sesuai untuk wilayah Anda, atau kompas dengan deklinasi yang dapat disesuaikan. Deklinasi diberikan dalam derajat, jadi ini memberi Anda satu lagi alasan bagus untuk mempelajari cara kerja derajat.
Lihatlah kompas Anda dan perhatikan bagaimana itu ditandai. Jika kompas Anda memiliki tanda 359 derajat, maka kompas itu mungkin memiliki tanda khusus pada setiap derajat ke-10. Meskipun dipahami bahwa setiap lingkaran berisi 360 derajat, bukan 359, tanda 360 pada banyak kompas diganti dengan 0. Jika kompas Anda ditandai dalam gradasi -- misalnya, ditandai di wilayah 20 derajat -- maka kompas akan lebih mudah dibaca tetapi kurang tepat.
Temukan deklinasi kompas Anda. Jika kompas Anda ditolak ke Barat, kurangi deklinasi dari 0 untuk menemukan Utara yang sebenarnya. Jika kompas Anda ditolak ke Timur, tambahkan deklinasi untuk menemukan Utara yang sebenarnya. Tambahkan 90 ke Utara yang ditolak untuk menemukan Timur yang ditolak, dan ulangi untuk Selatan dan Barat yang ditolak.
Temukan arah yang tersisa dengan mencari titik tengah di antara setiap jumlah. Jika 0 derajat adalah Utara dan 90 derajat adalah Timur, maka 45 derajat adalah Timur Laut. Hal ini berlaku untuk setiap pasangan arah yang berdekatan, sehingga titik tengah antara Timur (90) dan Selatan (180) adalah Tenggara pada 135 derajat. Ingatlah untuk menolak Utara terlebih dahulu dan kemudian menemukan titik tengah, jadi Anda tidak perlu menolak kedelapan arah.
Baca kompas Anda dengan memutarnya hingga tanda N sesuai dengan arah jarum, lalu putar lagi untuk mengimbangi deklinasi Anda. Temukan tanda derajat yang menunjukkan arah yang Anda hadapi, dan jumlahkan derajat antara tanda ini dan yang terdekat dari delapan arah; itu orientasimu. Kemudian temukan arah mata angin terdekat.
Baca orientasi Anda, diikuti dengan arah mata angin terdekat, diikuti oleh delapan arah terdekat. Misalnya, katakanlah orientasi Anda adalah 230 derajat. Arah terdekat dari delapan arah adalah Barat Daya pada 225 derajat, yaitu lima derajat lebih rendah, dan arah mata angin terdekat adalah Barat. Baca ini sebagai 5 derajat Barat-Barat Daya. Jika orientasi Anda adalah 220 derajat, Anda akan membacanya sebagai 5 derajat Barat Daya.