Sistem cuaca bumi adalah unik di antara planet-planet di tata surya, dan alasan utama untuk ini adalah keberadaan air. Hujan memainkan peran penting dalam pelapukan planet kita, tetapi dalam skala yang lebih lokal, memperkirakan jumlah yang turun penting untuk berfungsinya bisnis dan produksi pertanian. Curah hujan diukur dengan menggunakan alat yang dikenal sebagai ombrometer. Ada beberapa jenis ombrometer yang berbeda, dengan kompleksitas yang berbeda-beda.
Jenis ombrometer yang paling sederhana terdiri dari silinder pengukur sederhana dengan corong. Hujan yang dikumpulkan oleh corong mengalir ke dalam silinder pengukur dan dapat dibaca dari skala. Jenis ombrometer silinder yang paling standar adalah pengukur hujan standar 8 inci, yang telah digunakan oleh Layanan Cuaca Nasional AS selama lebih dari 100 tahun. Kerugian utama dari alat pengukur hujan jenis ini adalah bahwa silinder perlu dikosongkan secara teratur.
Ombrometer ember jungkir terdiri dari corong yang mengalir ke ember. Saat ember mencapai volume kritis, ember akan terbalik dan ember kedua bergerak ke tempatnya untuk menangkap hujan yang masuk. Ketika ember terbalik, ia mengirimkan sinyal elektronik ke komputer. Ini memungkinkan laju curah hujan dicatat, serta jumlah absolutnya.
Ombrometer optik terdiri dari sinar laser yang ditujukan ke detektor optik dalam jarak dekat. Lubang di rumah perangkat memungkinkan hujan lewat di antara laser dan detektor. Ketika ini terjadi, ada pengurangan sinyal detektor optik. Metode ini memungkinkan pendeteksian tetesan hujan individu yang jatuh dan karenanya memiliki resolusi yang jauh lebih besar daripada ombrometer konvensional. Karena ombrometer optik dapat didasarkan pada laser dan detektor solid-state mini, mereka dapat digunakan dalam aplikasi di luar pengukuran curah hujan sederhana. Misalnya, mereka dapat digunakan sebagai sensor hujan di kaca depan mobil.
Ombrometer penimbangan terdiri dari silinder pengumpul yang ditempatkan di atas satu set timbangan digital. Saat air terakumulasi dalam silinder, beratnya meningkat dan ini dikirim ke komputer. Volume hujan yang terakumulasi dalam silinder pengumpul kemudian dihitung dengan menggunakan massa jenis air dan dimensi fisik wadah.