Salah satu istilah dasar yang digunakan dalam banyak ilmu alam adalah kerapatan, sifat fisik yang didefinisikan sebagai massa benda dibagi volumenya. Ini berarti bahwa untuk mengukur massa jenis, Anda biasanya perlu mengukur massa dan volume suatu benda secara terpisah, lalu menghitung massa jenisnya dengan membagi massa dengan volume. Untuk mengukur massa dan volume, Anda memerlukan penggunaan beberapa alat laboratorium dasar.
Skala
Massa merupakan salah satu pengukuran yang paling mudah diperoleh. Gunakan timbangan atau timbangan elektronik untuk menentukan berat, atau massa benda. Pengukuran ini biasanya diwakili dalam ons atau gram masing-masing untuk bahasa Inggris dan sistem metrik. Saat mengukur massa zat cair, pertama-tama timbang wadahnya, lalu tarakan timbangannya sebelum menambahkan cairan.
silinder lulus
Cara paling akurat untuk menentukan volume suatu benda, terutama untuk benda yang bentuknya tidak beraturan, adalah dengan merendamnya dalam air dan mengukur jumlah air yang dipindahkannya. Gelas ukur yang cukup besar untuk menampung benda dan cukup air untuk merendamnya sepenuhnya adalah alat terbaik untuk pekerjaan ini. Gelas ukur juga dapat memberi tahu Anda volume cairan hanya dengan menuangkannya ke dalam silinder kosong. Jangan menggunakan gelas kimia untuk menentukan volume, karena skala yang tercetak di sisi gelas mungkin kurang akurat dibandingkan dengan skala silinder, yang dirancang khusus untuk mengukur.
Menghitung Kepadatan
Setelah Anda mengukur massa dan volume suatu benda, Anda menemukan kepadatan dengan perhitungan sederhana. Bagilah massa dengan volume untuk mendapatkan kepadatan. Misalnya, Anda mengukur jumlah air murni dalam gelas ukur dan melihat jumlahnya menjadi 11,5 ml. Anda menempatkan piring penimbangan plastik pada skala dan menemukan massanya adalah 3,2 gram. Saat ditambahkan air, totalnya menjadi 14,7 gram. Kurangi massa piring dari total untuk mendapatkan massa air saja:
14,7 - 3,2 = 11,5 \teks{ gram}
Bagilah 11,5 gram dengan 11,5 ml untuk mendapatkan kepadatan, 1,0 gram per ml.
Hidrometer
Massa jenis sulit diukur secara langsung dan akurat, karena bergantung pada dua sifat terpisah, massa dan volume. Namun, kerapatan ikut bermain dengan cairan dan pengapungan, karena benda yang lebih padat akan selalu tenggelam ke dalam cairan yang kurang padat, dan mengapung di atas cairan dengan kerapatan yang lebih besar. Hidrometer adalah alat khusus yang digunakan untuk menentukan massa jenis cairan. Daripada mengukur volume dalam gelas ukur dan kemudian perlu menimbang cairan untuk menentukan massanya (dan, dari, Tentu saja, mengurangi berat wadahnya), hidrometer akan mengapung pada tingkat yang berbeda dalam cairan berdasarkan massa jenis. Hidrometer yang berbeda menggunakan skala yang berbeda untuk mengukur kepadatan, jadi ikuti semua instruksi dan ukur dengan hati-hati.
Nilai Kepadatan
Sekarang setelah Anda menentukan kepadatan, apa yang dapat Anda lakukan dengannya? Ini adalah sifat intrinsik suatu zat, artinya timah murni dalam jumlah berapa pun memiliki kerapatan yang sama, apakah Anda memiliki satu ton atau beberapa partikel; hal yang sama berlaku untuk setiap zat murni. Banyak zat memiliki nilai kerapatan yang terkenal dan dipublikasikan yang dapat bertindak sebagai "sidik jari", memungkinkan Anda mengidentifikasi zat yang tidak diketahui dengan menemukan kerapatannya. Ini juga akan memberi tahu Anda apakah suatu benda terbuat dari zat murni atau campuran. Sebuah cerita terkenal memuji filsuf Yunani Archimedes, yang menemukan mahkota raja bukanlah emas murni; dia menghitung kerapatan mahkota dan menemukan itu kurang dari emas.