Efek Bulan pada Musim

Dari satu malam ke malam berikutnya penampakan bulan bervariasi. Sangat menggoda untuk menghubungkan perubahan di bulan dengan perubahan di Bumi. Itulah salah satu alasan mengapa begitu banyak budaya memiliki nama musiman yang dikaitkan dengan bulan: "bulan panen", "bulan beku", dan "bulan bunga", misalnya. Tapi meski menggoda, tidak tepat menghubungkan bulan dengan variasi musiman. Apa pun pengaruh bulan terhadap musim di Bumi tidak hanya minimal, tetapi juga dalam rentang waktu ribuan tahun. Variasi musiman tahunan di Bumi semata-mata disebabkan oleh orbit Bumi dan kemiringan porosnya.

Bumi mengorbit matahari sepanjang jalur yang hampir melingkar. Pada saat yang sama, Bumi berputar pada porosnya sekali setiap hari. Dibutuhkan sekitar 365 seperempat hari bagi Bumi untuk menyelesaikan satu putaran -- dan itulah definisi dari satu tahun. Bidang di mana bumi mengorbit disebut ekliptika. Sumbu yang mengelilingi bumi tidak tegak lurus terhadap ekliptika. Artinya, sumbu rotasi bumi dimiringkan terhadap arah pergerakannya. Itu berarti bahwa pada beberapa waktu dalam setahun -- beberapa tempat di orbit Bumi -- matahari lebih diarahkan langsung ke belahan bumi utara dan kadang-kadang diarahkan lebih langsung ke belahan bumi selatan. Ketika bagian Bumi Anda dimiringkan ke arah matahari, itu adalah musim semi dan musim panas, dan ketika belahan bumi Anda dimiringkan dari matahari, itu adalah musim gugur dan musim dingin. Itulah penyebab musim.

Sementara Bumi berputar dan mengorbit, bulan melakukan hal yang sama. Bulan mengorbit Bumi sekali setiap 29 setengah hari -- itulah waktu dari satu bulan purnama ke bulan berikutnya. 29 setengah tidak cocok secara merata menjadi 365 seperempat. Artinya, bulan purnama tidak selalu terjadi pada tanggal yang sama dari tahun ke tahun. Anda dapat melihat kalender lunar untuk melihat variasi tanggal bulan purnama dan bulan baru. Selama hidup Anda, tanggal bulan purnama telah bergeser berminggu-minggu, dan musim tidak berubah.

Hanya karena bulan tidak mempengaruhi musim, bukan berarti fase bulan tidak berpengaruh. Bulan purnama sangat berarti bagi orang-orang, sehingga bulan purnama mendapatkan nama khusus -- nama yang terkait dengan musim. Di antara nama-nama bulan musiman dalam tradisi penduduk asli Amerika dan Inggris, Anda dapat menemukan yang bernama Bulan Merah Muda, Bulan Telur; Flower Moon, Milk Moon, Sturgeon Moon, Grain Moon, Hunter's Moon, Harvest Moon, Beaver Moon dan Frost Moon. Nama-nama itu terkait dengan aktivitas musiman, tetapi mereka tidak melakukan apa pun untuk mengubah aliran musim. Harvest Moon, misalnya, adalah bulan purnama yang paling dekat dengan ekuinoks musim gugur -- awal musim gugur. Secara tradisional, para petani menggunakan cahaya Harvest Moon untuk memperpanjang waktu panen mereka -- tetapi itu tidak ada hubungannya dengan awal musim gugur yang sebenarnya, yang bisa datang sebelum atau setelah Harvest Moon.

Sumbu bumi miring pada 23,5 derajat dari ekliptika. Sudut itu bertanggung jawab atas musim. Tapi sudut kemiringannya tidak tetap. Tarikan gravitasi bulan di Bumi menyebabkan presesi - perubahan kecil, siklus 21.000 tahun di sudut kemiringan Bumi. Tanpa tarikan bulan, presesi akan lebih lambat, tetapi akan lebih besar. Presesi yang lebih besar berarti perubahan kemiringan sumbu bumi yang lebih besar, yang berarti bahwa sifat musim akan berubah. Namun, tidak banyak yang perlu dikhawatirkan, karena perubahan itu akan memakan waktu miliaran tahun -- yaitu, jika Bumi tidak memiliki bulan.