Transistor adalah elemen rangkaian yang dirancang untuk berfungsi baik sebagai amplifier atau sebagai sakelar. Pada transistor memiliki tiga bagian: basis, kolektor dan emitor. Basis adalah agen pengontrol untuk suplai tegangan yang besar, kolektor adalah suplai tegangan yang besar ini dan emitor adalah output untuk transistor. Analogi yang baik untuk digunakan saat menjelaskan transistor sebagai amplifier adalah analogi ketukan. Gerbang adalah kran yang mengontrol aliran air, kolektor adalah penyedia air dan emitor adalah mulut keran dari mana air keluar. Berfungsi sebagai sakelar memungkinkan transistor untuk mengontrol arus yang melewatinya dan dapat memungkinkan arus melaluinya (Aktif) atau tidak (Mati).
Nama transistor NPN didasarkan pada cara pembuatannya, yaitu dengan menempatkan dua sambungan P-N secara paralel. Sambungan P-N dibentuk dengan menggabungkan semikonduktor tipe-p dan tipe-n. Perbedaan p dan n didasarkan pada jenis muatan yang membentuk mayoritas dalam semikonduktor, muatan positif atau negatif. Konfigurasi NPN untuk transistor paling umum digunakan saat ini.
Gunakan sebagai Sakelar
Aplikasi umum untuk transistor NPN adalah menggunakan kemudian sebagai sakelar di sirkuit. Pada perangkat berdaya tinggi seperti motor dan solenoida, transistor NPN dapat dibuat untuk beroperasi dalam dua mode, ON dan OFF. Dalam melakukannya, transistor biasanya dibuat untuk berjalan dalam mode saturasi saat ON dan dalam mode cutoff saat OFF.
Gunakan sebagai Amplifier
Aplikasi umum lainnya untuk transistor NPN adalah menggunakannya sebagai penguat, di mana peningkatan kecil pada tegangan input menginduksi perubahan besar pada tegangan output. Transistor NPN digunakan untuk tujuan ini di hampir semua perangkat elektronik ponsel yang memerlukan penguatan atau reproduksi suara.
Gunakan di Darlington Pair
Pasangan Darlington adalah konfigurasi sirkuit yang umum digunakan untuk memperkuat sinyal lemah. Pasangan ini terdiri dari dua transistor NPN yang disusun sedemikian rupa sehingga emitor transistor pertama mengumpankan basis transistor kedua.