Apakah Hujan di Luar Angkasa?

Pencarian Web sederhana atau jentikan tombol televisi dapat memberi tahu Anda hampir semua yang ingin Anda ketahui tentang cuaca di seluruh dunia, tetapi cuaca di luar atmosfer bumi sama sekali tidak familiar. Meskipun Anda tidak akan menemukan hujan seperti Bumi di luar angkasa, banyak benda langit mengalami jenis badainya sendiri, dengan hujan dalam bentuk metana cair, asam sulfat, atau bahkan berlian. Di luar hujan yang tidak biasa yang ditemukan di planet lain, ruang angkasa itu sendiri menawarkan pola cuacanya sendiri berkat gangguan matahari yang dapat memicu efek yang memengaruhi kehidupan di Bumi.

Hujan di Bumi turun berkat proses yang relatif sederhana yang disebut siklus air. Air di tanah dan di danau, kolam dan badan air lainnya menguap dan naik ke atmosfer. Akhirnya, uap air ini mengembun membentuk awan, kemudian jatuh ke tanah sebagai hujan, di mana akhirnya menguap menjadi uap air sekali lagi. Tidak adanya air cair di ruang angkasa, bersama dengan pengurangan efek gravitasi, berarti bahwa curah hujan seperti Bumi tidak dapat terjadi di luar angkasa.

Meskipun tidak ada hujan, ruang angkasa memang memiliki kejadian cuaca yang berbeda, meskipun sangat berbeda dari cuaca yang ditemukan di Bumi. Gangguan matahari dari matahari memicu angin matahari, badai radiasi, dan badai geomagnetik di luar angkasa. Faktanya, Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional memiliki Pusat Prediksi Cuaca Luar Angkasa sendiri, yang bertindak sebagai pusat meteorologi yang didedikasikan untuk cuaca luar angkasa. Mengawasi cuaca antariksa penting karena cuaca ini benar-benar dapat berdampak pada kehidupan di Bumi, yang mengakibatkan pemadaman radio atau listrik, gangguan satelit, dan masalah lainnya. Cuaca luar angkasa juga bertanggung jawab atas gas atmosfer bercahaya yang dikenal sebagai Cahaya Utara.

Meskipun mungkin tidak hujan di luar angkasa, planet lain memang mengalami bentuk hujannya sendiri. Di bulan Saturnus, Titan, metana cair dan etana jatuh ke tanah seperti air di Bumi. Faktanya, danau metana cair di permukaan Titan memungkinkan siklus metana yang mirip dengan siklus air Bumi. Di Jupiter, helium mengembun menjadi tetesan cairan dan jatuh ke planet seperti hujan, menurut University of California, Berkeley. Mars mengalami badai es kering, sementara tetes asam sulfat jatuh di Venus. Geyser di bulan Jupiter, Io, menghasilkan salju belerang dioksida. Geyser di bulan Saturnus, Enceladus, menciptakan salju yang terbuat dari air dan amonia yang biasanya sedalam 100 meter atau lebih, sementara salju merah muda yang terbuat dari nitrogen dan metana jatuh di bulan Neptunus, Triton. Mungkin hujan paling aneh dari semuanya dapat ditemukan di Uranus dan Neptunus, di mana sangat bertekanan molekul metana mengkristal untuk membentuk berlian kecil yang menghujani bagian dalam gas ini planet.

Pada tahun 2011, ilmuwan Prancis melihat planet jauh yang mungkin menawarkan kondisi yang mirip dengan yang ditemukan di Bumi, lapor CNN. Dinamakan Gliese 581d, planet berbatu yang mengorbit bintang katai merah ini berpotensi memiliki atmosfer yang mirip dengan Bumi, serta lautan dan awan yang dibutuhkan untuk menghasilkan curah hujan seperti Bumi.