Badai Florence berjanji akan menerjang Carolina dengan curah hujan hingga 40 inci, kami melaporkan minggu lalu. Pada akhirnya, itu mendekati, dumping 36 inci di Elizabethtown, Carolina Utara, dan 30-plus inci di kota-kota lain di area tersebut.
Dan sementara Florence akhirnya diturunkan dari badai Kategori 3 menjadi badai tropis (dan beberapa reporter berita melakukannya buat beberapa melodramatik yang langsung viral) dampak buruk dari hujan terornya terus berlanjut.
Badai terburuk telah berlalu, bertaruh banjir tetap ada. Sungai Cape Fear dekat Fayetteville, North Carolina, biasanya dalamnya sekitar 15 kaki, membengkak hingga 60 kaki – begitu tinggi sehingga menciptakan "sungai" luapan baru dari Interstate 40. Dan seluruh kota, seperti Wilmington, Carolina Utara, tetap terputus dari negara bagian lainnya karena banjir.
Badai Mematikan – dan Masih Mempengaruhi Pantai Timur
Beberapa hari setelah badai melanda, kita sekarang tahu bahwa di sedikitnya 33 orang meninggal karena badai atau banjir – termasuk 25 penduduk Carolina Utara, 16 orang di Carolina Selatan dan satu orang di Virginia.
Setidaknya beberapa orang Carolina mulai kembali ke rumah mereka – seperti penduduk Pantai Wrightsville, Carolina Utara. Tetapi kehidupan hampir tidak kembali normal, karena selain menghadapi kerusakan akibat banjir, penduduk tidak dapat dengan mudah melakukan perjalanan antar kota karena banjir dan harus mengikuti jam malam di seluruh kota.
Lainnya, seperti mereka yang tinggal di dekat Sungai Cape Fear, masih belum bisa pulang. Sekitar 10.000 orang Carolina tinggal di tempat penampungan, laporan CBS, dan 343.000 orang masih tanpa listrik.
Kota-kota besar lainnya di timur juga merasakan dampak badai. Florence juga memicu hujan lebat dan banjir bandang di Boston, dan New England Selatan berada di bawah peringatan banjir bandang hingga Rabu dini hari Laporan Boston Globe.
Air Banjir Menyebarkan Polusi
Isolasi dan kerusakan air bukan satu-satunya konsekuensi dari banjir besar – hujan dan air dapat merusak lingkungan. Hujan deras juga menghantam tempat pembuangan sampah, memungut polusi dan menyebarkannya ke seluruh wilayah.
Itu menjadi perhatian utama di North Carolina karena industri babinya yang kuat, Vox menjelaskan. Biasanya, petani menyimpan kotoran hewan dalam urin di kolam terisolasi, yang disebut laguna anaerobik. Di sana, bakteri dapat mengurai sampah, mengubahnya menjadi pupuk.
Florence membanjiri laguna, menyebabkan beberapa kontainer meluap dan menumpahkan limbah (dan bakteri beracun) ke daerah tersebut. Selain itu, lokasi abu batubara yang tergenang – juga melimpah di Carolina Utara – dapat membocorkan logam berat beracun dan limbah radioaktif.
Para ahli belum yakin seberapa parah kerusakannya – dan kita mungkin tidak tahu selama berbulan-bulan, Laporan Vox – tetapi banjir dapat menimbulkan ancaman kesehatan selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun yang akan datang.
Apa yang Terjadi di Seluruh Dunia Mungkin Lebih Buruk
Musim badai tidak pernah menyenangkan – tetapi perubahan iklim berarti badai dan peristiwa cuaca ekstrem lainnya mungkin lebih merusak daripada biasanya. Naiknya permukaan laut, peningkatan suhu – dan peningkatan kelembaban yang dihasilkan – semuanya buat siklon yang lebih kuat.
Saat ini, ada yang mengejutkan tujuh badai super pembuatan bir atau mendarat sekarang: Florence, topan tropis Barijat, Super Typhoon Mangkhut, dan badai tropis Helene, Isaac, dan Joyce di atas Atlantik. Badai yang lebih dahsyat dan dahsyat akan mempengaruhi kita di seluruh dunia – artinya badai "100 tahun" itu akan datang lebih sering.
Kecuali jika pembuat undang-undang beradaptasi dengan memerangi perubahan iklim dan mencegah beberapa polusi terburuk terkait badai (misalnya, dengan membuat peraturan baru dan pengawasan yang lebih ketat dalam pengelolaan kotoran hewan) masalah akan menjadi lebih buruk.
Ingin membantu? Gunakan panduan kami untuk menulis perwakilan Anda – dan mulai memerangi perubahan iklim di rumah.