A mozgást irányító törvények a 17. századig elkerülték a tudósokat, a filozófusokat és más nagy gondolkodókat. Aztán az 1680-as években Isaac Newton három törvényt javasolt, amelyek elmagyarázták, hogy a tehetetlenség, a gyorsulás és a reakció hogyan befolyásolja a tárgyak mozgását. Newton gravitációs törvényével együtt ezek a törvények képezték a klasszikus fizika alapját.
A tehetetlenség törvénye
Newton első mozgástörvénye, más néven tehetetlenségi törvény kimondja, hogy a tárgyak nem mozognak, és nem is szűnnek meg önmaguktól. Egy tárgy csak akkor változtatja meg mozgásállapotát, ha külső erő hat rá. A nyugalomban lévő labda például addig marad nyugalomban, amíg meg nem nyomja. Ezután addig gördül, amíg a súrlódás a talajtól meg nem áll.
A gyorsulás törvénye
Newton második törvénye elmagyarázza, hogy a külső erők hogyan befolyásolják a mozgásban lévő tárgy sebességét. Kimondja, hogy egy tárgy gyorsulása egyenesen arányos az azt okozó erővel, és fordítottan arányos a tárgy tömegével. Gyakorlatilag ez azt jelenti, hogy egy nehéz tárgy mozgatásához nagyobb erő kell, mint egy könnyű.
Vegyünk egy lovat és szekeret. A ló által kifejtett erő mértéke határozza meg a kocsi sebességét. A ló egy kisebb, könnyebb szekérrel gyorsabban tudna mozogni, de maximális sebességét a nehezebb szekér súlya korlátozza.
A fizikában a lassulás gyorsulásnak számít. Így egy mozgó tárgy ellenkező irányában ható erő gyorsulást okoz ebben az irányban. Például, ha egy ló felfelé húz egy szekeret, a gravitáció lefelé húzza a szekeret, miközben a ló felfelé húz. Más szavakkal, a gravitációs erő negatív gyorsulást okoz a ló mozgásirányában.
A reakció törvénye
Newton harmadik törvénye kimondja, hogy a természet minden cselekedetéhez egyenlő és ellentétes reakció lép fel. Ezt a törvényt mutatja a járás vagy a futás. Amint a lábad lefelé és hátra erőt fejt ki, előre és felfelé haladsz. Ezt "földi reakcióerőnek" nevezik.
Ez az erő a gondola mozgásában is megfigyelhető. Amint a sofőr a víz felszínén lévő földhöz nyomja a bukfencét, létrehoz egy mechanikát rendszer, amely a csónakot a víz felszínén hajtja előre azzal az erővel, amely egyenlő azzal, amelyet a hajóra alkalmazott talaj.
