A katapult mérlegelésekor talán az első kép jut eszembe egy villás bot, gumiszalag és egy szikla, amely az örök játékot és a csúzli néven ismert eszközt tartalmazza. Sok évszázad alatt a katapult technológia egészen mássá fejlődött, mint egy kis kézi objektum a sziklák kilövésére.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
A katapultok egyszerű csúzliktól ostromfegyverekké fejlődtek. Ma katapultok használhatók repülőgépek indítására repülőgép-hordozókból, vagy fizika és matematika bemutatására a hallgatók előtt.
A katapultok rövid története
A katapultok Kr. E. 399 körül jelentek meg az ókori Görögországban, Kr. E. történész Diodoros. Egy katapult, amelyet Kr. E. A katapultok a kézi összetett íjeszközökből, az úgynevezett gasztrafétákból és a nagyobb íjgépekből fejlődtek ki. Körülbelül 50 évvel később keletkeztek torziós katapultok. A nyilak kilövésére ezeket a katapultokat, az úgynevezett eutytonokat, fából készült karokból és rugókkal és ravaszmechanizmusú keretekből készítették. A kődobó katapultok (palintonok) tervezési elmozdulást jelentettek. Ezek a katapultok sokkal nagyobbak voltak, és akár nyilak, akár kövek lövöldözésére alkalmasak voltak. Végül a „ballista” szó a palintone katapultok szinonimájává vált. Sokkal nagyobb katapultok merültek fel, főleg Kr. U. 69-ben Traianus uralma alatt, amikor a második kremonai csatában hatalmas ballisztát használtak az ellenséges vonal lebontására. A skorpiónak nevezett egykarú kővetítő gépek aztán előnyben részesültek.
Háborús fegyverek
A katapult évszázadok óta uralkodott félelemkeltő háborús fegyverként. A katapultok gyújtó tárgyakat, nyilakat, bármilyen méretű köveket, sőt holttesteket és pestises vektorokat boltoztak a várfalakba vagy azok fölé. A katapultok a technológiai képességek, valamint a katonai erő tárgyait képviselték, az uralkodók pedig a katapultok készítésében résztvevő korai mérnököket és matematikusokat ünnepelték. A puskapor rendszeres használatának megjelenése előtt a katapultok egyfajta fegyverkezési versenyen szerepeltek az uralkodók között. A katapultok ostromfegyverként élték át a középkorot; még az első világháborúban katapultokat használtak az árokháborúban.
A 20. század közepén a katapultok repülőgép-hordozókhoz jutottak. Hatalmas, több száz méter hosszú gőzüzemű katapult indított repülőgépet a szállítmányozók rövid kifutópályáiról. A gőz katapultok puszta mérete felelősségnek bizonyult, jelentős helyet foglalva el, és a tömegüktől függően tökéletes mennyiségű gőzt igényelnek a repülőgépek indításához. A 21. században új, repülőgép katapultokat alkalmazó technológia jelent meg: az elektromágneses repülőgép-indító rendszer (EMALS). Az EMALS nem igényel gőzt, inkább szánokat használ, amelyek elektromágnesesen tolják és húzzák a katapultot, amíg a vízi jármű a levegőbe nem kerül. Ezek az EMAL-ek gyorsan egymás után működhetnek, és hatékonyabbak, mint gőzüzemű elődeik. Lehetővé teszik, hogy nehezebb repülőgépeket indítsanak a fuvarozók elől, ami növeli a hatótávolságot és az ütési képességet.
Katapulták az oktatásban
A katapultok kiváló eszközöket jelentenek a különféle oktatási igényekhez. A természettudományi, technológiai, mérnöki és matematikai (STEM) iskolai programok túlsúlya révén a katapultok lehetővé teszik az oktatók számára, hogy a vita témáinak széles skáláját mutassák be.
Az oktatók katapultok segítségével demonstrálják a fizikát katapultok lövedékmozgásával. Már a húrok és a pillecukrok használata is lehetőséget ad a hallgatóknak a gravitáció, valamint a munkahelyi potenciális és mozgási energia megfigyelésére. A katapult minták tesztelése betekintést nyújt az anyag tulajdonságaiba.
A katapultok valós matematikai oktatást nyújtanak, különös tekintettel a geometriára és az algebra. A lövedék katapulttal történő indítása megjeleníti a parabola néven ismert geometriai ívet. A lövedék által tapasztalt gravitációs erő kiszámításán túl a hallgatók másodfokú egyenleteket használhatnak egy jobb katapult felépítéséhez. A hallgatóknak a katapulták valós példáival való bevonása számos lehetőséget kínál a tankönyven kívüli gondolkodásra, és arra ösztönzi őket, hogy bővítsék szemléletüket a matematikai és természettudományos problémákkal kapcsolatban.
Katapultok, mint szórakozás
Míg a csúzli a katapulták klasszikus játékpéldájaként továbbra is megállja a helyét, vannak a katapulták nagyobb és mutatósabb formái, amelyek szórakozást nyújtanak. Az ősszel elterjedt „tökös chucking” vagy „punkin chunkin” katapultokat használ a sütőtök levegőbe juttatásához. Ez őszi hagyománnyá vált, a versenyek és a nézők új, szórakoztató módon ünneplik az ősi technológiát.