A fény egyfajta energia, amely különböző hullámhosszaként létezik. Ezen hullámhosszak közül csak néhányat - a látható spektrumot - láthat az emberi szem. A lumen segítségével mérhető, hogy a fényforrás által kibocsátott fény mekkora része, legyen az nap vagy asztali lámpa, látható az emberi szem számára.
Fényáram
A lumen egy fényforrás fényáramát méri. A fényáram az emberi szem által érzékelt fényerő mértéke. Ez azonban nem a fény fényességének mértéke. A legegyszerűbben kifejezve: egy fényforrás fényárama jelzi, hogy a forrás mennyi hasznos fényt bocsát ki. A lumen nem keverhető össze a luxmal, amely egy adott területen méri a fényáramot.
Mérés
A lumen a kandelán alapul, amely a látható fény mérésére szolgáló nemzetközi mértékegység-rendszer (SI). Egy lumen megegyezik egy szteradiánon egyenletesen kibocsátott fény kandellájával, amely a szilárd szög SI egysége. A lumen idő referenciája egy másodperc. Ha azt mondjuk, hogy egy fényforrás 12 lumenet bocsát ki, az azt jelenti, hogy másodpercenként 12 lumenet bocsát ki. A lumen rövidítése lm.
Watts
A watt energiaegység. Használható egy fényforrás másodpercenkénti elektromos bemenetének energiájának mérésére. A hatékonyság egy fényforrás látható energiatermelése elosztva a fényforrásba bevitt energiamennyiséggel. A hatékonyságot lumen / wattban (lpw) fejezik ki. A hatékonyság azt méri, hogy egy fényforrás mennyire hatékonyan képes előállítani az emberi szem számára látható fényt.
Példák
A fényforrások hatékonysága az évek során nőtt, mivel erősebb lámpákat találtak ki. Thomas Edison első, 1880-ban feltalált izzója körülbelül 1,6 lumen / wattot bocsátott ki. Ettől az időponttól 1920 körüli időtartamig a lámpák gyenge fényt bocsátottak ki, amely megegyezik a 25 wattos lámpa által előállítottal. Ezzel szemben a modern fluoreszkáló fény wattonként több mint 100 lumen fényt bocsáthat ki. A közös 60 wattos izzólámpát használó lámpa általában 750 lumen fényt ad ki.
