Az 1700-as és 1800-as évek ipari forradalmát kísérő innovációs hullám az energiaforrások növekedéséhez vezetett a 19. században. Új típusú energiákra volt szükség a gőzgépek és gyárak működtetéséhez, és az emberek olcsóbb módokat kerestek otthona főzésére és fűtésére. A század vége felé az energiaforrásokat villamos energia előállítására használták fel, nem pedig közvetlenül a fogyasztók. Az 1800-as évek energiaforrásai a fosszilis tüzelőanyagoktól a természetes, megújuló forrásokig terjedtek.
Földgáz
William Hart 1821-ben fúrta New York első földgázkutat. Ezt követően a 19. század nagy részében a földgáz volt az elsődleges lámpaüzemanyag-forrás. Az egyedi házakhoz kapcsolódó gázvezetékek akkor még nem léteztek, így az üzemanyag nagy részét utcai lámpákhoz használták fel. Robert Bunsen 1885-ben feltalálta Bunsen-égőjét; ez a fejlődés utat nyitott a gázok főzéséhez és fűtéséhez a házak és más épületek belsejében. Az 1800-as évek végén néhány vezeték épült, hogy a földgáz új piacokra kerüljön.
Szén
A szenet az 1700-as és 1800-as évek ipari forradalma idején használták fő energiaforrásként. Ebben az időszakban széntüzelésű kazánokkal ellátott gőzüzemű motorokat használtak hajók és vonatok meghajtására. Az Egyesült Államok polgárháborújának kitörése oda vezetett, hogy a szén felváltotta a szenet, mint az acélkemencék üzemanyag-forrását. A szenet az otthonokban lévő kemencék és kályhák tüzelésére is használták. Az 1880-as években szénből termelték az áramot, amelyet mind otthonokban, mind gyárakban használtak fel.
Olaj
Az 1800-as évek közepén az olaj a szén, mint energiaforrás helyébe lépett. 1859-ben megásták az első olajkutat. A kútból kőolajat gyűjtöttek, petróleumba desztilláltak és lámpákban használták fel a bálnaolaj helyettesítésére. 1861-ben Nikolaus August Otto kifejlesztette a belső égésű motort, amelyet olaj hajtott. A benzint csak 1892-ben használták, amikor az első benzines autót megépítették.
Szél és víz
A természetes energiaforrásokat az 1800-as években is használták. A szélmalmokból származó energiát elsősorban víz szivattyúzására és gabona őrlésére használták fel. A vízikerék a víz mozgásából termelt energiát, és ugyanazokra a célokra használták őket, mint a szélmalmok. A főtengely és a vezérműtengely feltalálása után vízkerekeket használtak fűrészüzemek és vasöntödék, majd az 1800-as évek közepének gyapotmalmainak meghajtására. Az 1880-as évek végén a széntüzelésű erőművek mellett vízerőműveket használtak villamos energia előállítására.