Az ipari forradalom során energiára felhasznált források történelmileg hatalmas hatást gyakoroltak, és forradalmat indítottak el, amely megváltoztatja a világot mind technológiai, mind környezeti szempontból. Noha a forradalom hatása csak sok évtizeddel később valósulhat meg teljes mértékben, előrelendítik a világot a termelés, az elosztás és a technológia terén. Ennél az idő alatt csak néhány erőforrást használtak fel energiára, de az ipari forradalom során felfedezett új találmányok és források voltak azok az életerők, amelyek meghatározó korszakká tették.
Faipari
Az ipari forradalom előtt a fa volt az energiatermelés elsődleges forrása; de egyre ritkábbá vált, ezért más forrásokat kellett találni. A faanyag egyre nehezebb volt elérni, és nem volt elég gyorsan megújuló ahhoz, hogy kielégítse saját igényeit. Ezért a faszenet szintén nem lehetett bőségesen felhasználni, mivel azt faszénből égették el.
Szén
Az ipari forradalom során az energia előállításához felhasznált fő erőforrás a szén volt. A fűrészáru hiánya a szén népszerűségéhez vezetett; különösen Angliában, ahol rengeteg volt. A szél-, víz- és faanyag korai felhasználását szénnel helyettesítették, amely magas hőenergiát eredményezhet, olyan erőgépeket, amelyek sokkal hatékonyabbak és helyettesítik a lassú, kézi munkát. Úgy tűnik, hogy a szén kiváltotta magát a forradalmat, és gyorsabb termelési ütemet hozott létre a világ számára. A szén kényelmes volt; természetes formában használható; és rengeteg volt.
Gőz
1705-ben feltalálták a gőzgépet, amelyet elsősorban a szénbányák vízének kiszivattyúzására használtak, amelyek sokszor elöntötték az időt. Azonban nem tudott áramot termelni. Miután a gőzgépet az 1760-as és 1780-as években fejlesztették, áramot termelhetett, és a szenet elégethették a gépek hajtására. Így kezdődött a vasút a gőzgép kifejlesztésével - amely az ipari forradalom másik fő jelzője.
Átfogó
Az ipari forradalom nem megújuló erőforrásokat használt hatalmas mennyiségben, ami nagy hatással volt a környezetre. Ezeknek az erőforrásoknak a felfedezése hosszú évekbe telt; a termelés és a technológia fejlődése azonban ugyanaz, amely lehetővé tette számunkra az új, megújuló erőforrások felfedezését.