Az összes bolygó légköre a Naprendszer első kialakulásakor jelenlévő gázokból származott. Ezen gázok egy része nagyon könnyű, és a kisebb bolygókon jelenlévő térfogatuk nagy része az űrbe szökött. A földi bolygók - a Merkúr, a Vénusz, a Föld és a Mars - mai légköre a gázmentesítésnek nevezett folyamat révén jött létre. A bolygók kialakulása után a gázok lassan kiszellőztek belső terükből.
Napköd és a primitív légkör
Körülbelül 5 milliárd évvel ezelőtt a Napot és a bolygókat, amelyek gáz- és porcsillagászok zsebéből alakultak ki, Nap-ködnek nevezik; anyagának nagy része hidrogénből és héliumból állt, kis százalékban egyéb elemekkel. Azok a nagy bolygók, amelyek végül gázóriássá váltak - az Uránusz, a Neptunusz, a Szaturnusz és a Jupiter - gravitációja elég erős ahhoz, hogy elkapják és megtartsák a legkönnyebb hidrogéneket és héliumot. A belső bolygók azonban túl kicsiek voltak ahhoz, hogy ezekből a gázokból jelentős mennyiséget be tudjanak tartani; a Vanderbilt Egyetem szerint primitív légkörük nagyon vékony volt ahhoz képest, amivel jelenleg rendelkeznek.
Kibocsátó és másodlagos légkör
A Penn Állami Egyetem szerint a bolygók kis anyagfoltokként indultak, amelyek a kölcsönös gravitációs vonzerő hatására felhalmozódtak. Az ütközések milliárdjai miatt a korai bolygók forrók és szinte folyékonyak voltak. Több millió év telt el, mire a felületeik eléggé lehűltek ahhoz, hogy szilárd kéreg keletkezzen. Kialakulásuk után a földi bolygók olyan gázokat bocsátottak ki, mint szén-dioxid, argon és nitrogén vulkánkitörések révén, amelyek sokkal gyakoribbak voltak az első néhány millió során évek. A nagyobb földi bolygók gravitációja elég erős ahhoz, hogy ezeknek a nehezebb gázoknak a nagy részét megtartsák. Fokozatosan a bolygók másodlagos légkört építettek.
Föld és Vénusz
Úgy gondolják, hogy a Föld korai légkörében nagy százalékban volt szén-dioxid; ez a Vénuszra is igaz. A Földön azonban a növények élete és a fotoszintézis a légkörben lévő összes CO2-t oxigénné alakította. Mivel a Vénusznak nincs ismert élete, légköre szinte teljesen CO2 maradt, erős üvegházhatást váltott ki, és a bolygó felszínét elég forrón tartotta ahhoz, hogy megolvadjon az ólom. Bár a Föld vulkánjai továbbra is évente több mint 130 millió tonna szén-dioxidot engednek ki, hozzájárulásuk a légköri CO2-hoz viszonylag kicsi.
Mars gázok
A Mars légköre a Földhöz és a Vénuszhoz képest nagyon vékony; gázai a bolygó gyenge gravitációja miatt kiszivárogtak az űrbe, ami a Földénél körülbelül 0,6 százalékos felületi nyomást eredményezett számára. E különbség ellenére a marsi légkör kémiai összetétele hasonló a Vénuszéhoz: 95% CO2 és 2,7% nitrogén, szemben a Vénusz 96 és 3,5% -ával.
Merkúr vákuumja
Bár a Merkúr története elején valószínűleg túlélte a gázosítást, jelenleg nagyon kevés a légköre; valójában a felületi nyomása nagyon kemény vákuum. Mivel a legkisebb a földi bolygók közül, a légköri gázok bármilyen jellegű megtartása gyenge.