A szélmalmok és a szélturbinák egyaránt hasznosítják a szélenergiát, és praktikusan használják is. A különbség abban van, ahogyan csinálják: Az egyik egy gép, amelynek mechanikája a szél által hajtott, a másik pedig villamos energiát termel máshol történő felhasználásra.
Szélmalmok
A szélmalmok a szélenergiát közvetlenül mechanikai energiává alakítják olyan feladatokhoz, mint a gabona őrlése - a kifejezés forrása - vagy a víz szivattyúzása, ami általában a gazdaságokban látható szélmalmok célja.
Szélmalom mechanizmusa
A szélmalom forgólapátjai vezérműtengelyt forgatnak, amelyet fogaskerekek és rudak kötnek össze a munkát végző géppel. Minden erő a műbe irányul
Szélturbina
A szélturbina átalakítja a szélenergiát villamos energiává, amelyet aztán elektromos berendezések áramellátására lehet használni, akkumulátorokban tárolva vagy villamos vezetéken továbbítva.
Szélturbina mechanizmus
A szélturbina lényegében ugyanazokkal az alkatrészekkel rendelkezik, mint egy egyszerű villanymotor, de fordítva működik: A motor elektromos áramot használ a mozgás előállításához; egy szélturbina mozgást használ elektromos áram létrehozására.
Terminológia
Noha a laikusok gyakran használják a "szélmalmot" az áramtermelő szélturbinák leírására, a szélenergiaipar és a szélmalomgyártók egyaránt gondosan különbséget tesznek a feltételeket.
