Csillagászati szempontból a "tranzit" szónak három jelentése van, amelyek mindegyike összefügg az égitestek látszólagos mozgásával egy megfigyelő nézőpontjából. Mivel a Nap és a Föld holdja a legnagyobb égitest a Földről nézve, tranzitjaik különös jelentőséggel bírnak, és mind a csillagászok, mind az alkalmi égfigyelők érdeklődését felkeltik.
Átkelés a Meridiánon
Az Egyesült Államok Haditengerészeti Megfigyelő Intézete az átmenetet úgy határozza meg, hogy az égitest pillanatban keresztezi a megfigyelő meridiánját, az égen képzeletbeli vonalat, amely északról délre halad. A nap tranzitja tehát pontosan délben, de nem az időzónák által meghatározott délben következik be. Az obszervatórium honlapja elmagyarázza, hogy a nap áthaladása a helyi nap délben vagy délben történik, amint azt a napóra mutatja. Ha a Föld alacsony és közepes szélességi fokától figyel, a tranzit megközelítőleg napkelte és napnyugta között történik, azon a ponton, ahol a nap a legmagasabb az égen. Más azonban az északi és a déli pólus közelében található magas szélességeken. Az éjféli nap országában a napkelte és napnyugta között több tranzit is lehet.
Lunar Doon
A holdjárat ugyanazt a definíciót hordozza magában, hogy átlépje a meridiánt, de a „holddél” pillanata napról napra változik. Az újhold, amikor a Földről nézett arc teljesen sötétben van, a nappal, a napdéllel körülbelül egy időben halad át. A Hold Föld körüli pályájának sajátosságai miatt ez nem teljesen ugyanaz. Amikor a hold az első negyedében van, a nap után körülbelül hat órával halad át. A telihold körülbelül 12 órával a nap dél után halad át, az utolsó negyed hold pedig hat órával a nap délén keresztezi a megfigyelő meridiánját.
Átkelés az Arcon
Az Európai Déli Obszervatórium a tranzit definíciója egy másik égi eseményre összpontosít. Webhelye az átszállást olyan csillagászati tárgy megjelenéseként írja le, amely egy nagyobb tárgy arcát keresztezi. A Földről közvetett megfigyelés segítségével távcsővel vagy közvetlenül egy erősen szűrt teleszkópon keresztül rendszeresen láthatja, hogy a Vénusz és a Merkúr bolygók keresztezik a nap arcát. Néhány földhöz kötött fotós megörökítette az űrsikló és a Napot keresztező Nemzetközi Űrállomás sziluettjeit. Még egy kis teleszkóp is képes rögzíteni a Jupiter holdjainak átmeneteit, amikor keresztezik a gázóriás arcát.
Megfigyelők a Földön túl
A NASA STEREO névre keresztelt szolár obszervatórium ikerszondái elég messzire jutottak az űrbe, hogy meg tudják ragadni a hold naptranzitját. Az űrhajó egy videón rögzítette a holdat, mint egy sötét korongot, amely a nap arcán száguldozik. Amikor a hold elhomályosítja a napot a Földről nézve, akkor inkább okkultációnak, mint tranzitnak nevezik. Okkultáció akkor következik be, amikor az égen lévő tárgy elhomályosítja vagy teljesen elzárja egy másik tárgy nézetét.
Teleszkópos nézet
A tranzit harmadik meghatározása egy tárgy mozgását írja le, amikor keresztezi az álló távcső látómezőjét. Általában ez a csillagok látszólagos mozgására utal, amikor áthalad a távcső látnivalóin. De irányítsa a teleszkópot a Holdra, és az átjutása meglehetősen drámai lehet, mivel a megfigyelő úgy tűnik, a Hold felszínén száguldozik.
