A vízerő, más néven vízerőmű, a víz erejének kiaknázásának technikája az áram létrehozására. Ez a világ vezető megújuló energiaforrása.
Vízerőmű előállítása
Egy vízerőműben a víztározó magaslaton tárolja a vizet. Egy gát szabályozza a víz áramlását, amely arra törekszik, hogy átrohanjon a turbinán, és ezzel forgassa a turbina lapátjait. A turbina egy generátort forog áram előállítására.
A megújuló természet
A vízenergia megújuló erőforrás. A turbinák meghajtására használt víz nem vész el a folyamat során. Újra és újra felhasználható villamos energia előállítására. Emellett a víz a földön folyamatosan feltöltődik esővel és hóval. Így nem lesz vízhiány a földön.
Előnyök
A vízenergia tiszta és zöld alternatívája a fosszilis tüzelőanyagoknak, mivel a vízerőművek nem bocsátanak ki üvegházhatású gázokat és egyéb szennyező anyagokat. Sőt, a villamos energia előállítása vízből olcsóbb, mint a nem megújuló energiaforrások, például a szén (a Colorado Egyetem Boulder szerint). További előnyként a vízerőműi gátak a folyók vízhozamának szabályozását is lehetővé teszik. Ez a művelet ellenőrzi az áradásokat.
Hátrányok
A vízerőmű-gátak felelősek a természet folyórendszereinek megváltoztatásáért. Ez kihat a növények és az állatok élőhelyeire, ezáltal egyensúlyhiány alakul ki az ökoszisztémában.
A jövő potenciálja
A kiaknázatlan vízkészletek nagy forrásai vannak, amelyek világszerte felhasználhatók vízenergia előállítására. A vízenergia nagyobb mértékű használata csökkentené a nem megújuló energiaforrásoktól való függést.