Az olajkitermelés környezeti hatásai

Az olaj nagy keresletű árucikk. Noha az emberek többsége nem vitatkozna az olaj fontosságáról, gyakran vita tárgya, hogy hozzáférjünk-e olajhoz a föld felszínéről, vagy sem. Az olajfúrás mind szárazföldön, mind a tengeren számos hatással lehet a környezetre.

Amint azt a Mexikói-öbölben a közelmúltban történt szivárgás kimutatta, a mélytengeri fúrások potenciálisan felrobbanhatnak, szivároghatnak vagy kijuttathatják olajat az óceánba. Olajszállítás során bekövetkező balesetek szintén olajat dobhatnak a tengerbe. Az olajszivárgások pusztító hatással vannak a környezetre, tönkreteszik az élőhelyeket és megölik az ott élő organizmusokat, ragaszkodva hozzájuk, tönkretéve táplálékforrásaikat és mérgezve őket. Ezenkívül az olaj árt a gazdaságnak azáltal, hogy kárt okoz a halászati ​​iparban, valamint más, az óceánra támaszkodó kereskedelmekben.

Az olajfúrás mind a szárazföldön, mind a tengeren káros a környezetre, és tönkreteheti a természetes élőhelyeket. Ezenkívül az olaj összegyűjtésére szolgáló csövek, utak és állomások, valamint az olaj kinyeréséhez szükséges egyéb kiegészítő szerkezetek még nagyobb élőhelyrészeket is veszélyeztetnek. Alaszkában a fúrás megzavarhatja azt a területet, ahol az állatok, például a jegesmedvék szülnek, ami az amúgy is egyre fogyó populációjuk csökkenéséhez vezethet. Szerencsére az új fejlemények, például a műholdak, a globális helymeghatározó rendszerek és a szeizmikus technológia segítenek a kutatóknak az olajkészletek megtalálásában a fúrás előtt, ami kevesebb kút fúrásához vezet. A technológiával a kutak általában kisebbek is, mint valaha voltak.

Míg a szeizmikus technológia csökkentheti a tengeri élőhelyek által okozott károkat, használata súlyos következményekkel járhat a mélytengeri életre nézve. Sajnos összefüggés van a szeizmikus zaj és a partra lépett bálnák növekedése között. Úgy tűnik, hogy a szeizmikus zaj el tudja téveszteni a bálnákat és más tengeri emlősöket, ami miatt maguk is partra kelhetnek. A bálnák halála nemcsak szomorú, de hatással lehet a tengeri élet kényes hálójára is.

Noha az olaj kinyerése számos hatással van a környezetre, nem mindegyik rossz. Miután a mélytengeri kút már nem jövedelmező, a kutat bedugják, és a fúrótorony megfordul, lehetővé téve, hogy zátony legyen. Ezek a zátonyok különféle tengeri élőlények otthonaivá válnak.