Bár háromdimenziós világban élünk, mozogunk és látunk, a világ ábrázolásainak többsége kétdimenziós. Rajzokat vagy fényképeket nézünk lapos papírra vagy számítógép képernyőjére. Még a körülöttünk lévő világ 3D-s vizuális megfigyelése is a szemünk hátsó részén lévő retinánkra villant 2-D képeken alapul. De két dimenzió nem a képi ábrázolás minimális határa. Az egyszerű képek egy dimenzióban is megjeleníthetők.
Méretek meghatározva
A dimenziók leírják az objektum szerkezetét - legyen az lapos vagy sem -, és annak kiterjedését a térben. A geometriai dimenziót úgy definiálják, mint a koordináták számát, amelyek szükségesek az objektum pontjának megadásához, a Wolfram MathWorld szerint. Például, ha két alakra van szüksége, például (2, 4), hogy megértsük, hol van egy adott folt, akkor kétdimenziós alakzatról van szó.
1-D képek
Az egydimenziós képek azok, amelyek csak egy dimenziót tartalmaznak. Ez csak akkor lehetséges, ha egy vonallal van dolgunk, mivel az egyetlen dimenzió a hosszúság, amelyet egyetlen ábra határoz meg. Például könnyen megtalálhat egy helyet, ha tudja, hogy balról a harmadik hüvelykre helyezkedik el. Azonban egy vonal csak elméleti szinten 1-D, mivel a való életben egy vonal szélessége csak száz vagy ezredrész hüvelyk.
2-D képek
Az egyik képtípus, amellyel a való életben találkozhat, a kétdimenziós. A két ábrázolt dimenzió hosszúság és szélesség, a képen lévő objektumok pedig laposak. Ilyen képek például az ókori egyiptomi falfestmények vagy a videojátékok képei a A PlayStation korszaka, amikor a képzőművészek nem akarták vagy nem tudták realisztikusan ábrázolni tér.
3D képek
A háromdimenziós képek még egy dimenziót tartalmaznak: a mélységet. Ez a típus a legreálisabb, mivel a tárgyak vagy környezetek ábrázolása hasonlít arra, ahogyan saját szemünkön keresztül látjuk őket. A festők a perspektíva technikáját alkalmazzák: a távoli tárgyakat kisebbre rajzolják, és a szögeket olyan módon ábrázolják, ahogy az az ember nézőpontján keresztül látható, míg a 3D-s filmek két képet használnak ugyanazon a képernyőn. Az ilyen képek azonban csak a mélység illúzióját adják, mivel a vászon vagy a képernyő mindig lapos marad.