A hűtőközegek olyan hűtőberendezésekben lévő folyadékok vagy gázok, amelyek forródnak vagy tágulnak, eltávolítva a hűtendő tárgyak hője, majd összenyomódik, a hőt hűtőközegekre, például vízre és levegő. Hűtőközegek, amelyeket kereskedelmi fűtéshez, szellőztetéshez és légkondicionáláshoz (HVAC) és otthoni levegőhöz használnak kondicionáló egységek közé tartoznak a fluorozott szénhidrogének (HCFC-k), a klór-fluorozott szénhidrogének (CFC-k) és a perfluor-szénhidrogének (PFC). A nemzeti kormányok aggódnak a hűtőközeg tulajdonságai miatt, mert bizonyíték van arra, hogy egyes gázok kibocsátását összekapcsolják a Föld ózonrétegének kimerülésével. Mások üvegházhatású gázként funkcionálva csapdába ejtik a hőt a légkörben, ezért magasak globális felmelegedés lehetséges. Az Egyesült Államok tiszta levegőjéről szóló törvény szabályozza a hűtőközegeket használó rendszerek kibocsátását. A hűtőközegeket 13 tulajdonságosztályba sorolják, beleértve a tűzveszélyességi osztályt, amelynek három alosztálya van.
Hűtőközeg gyúlékonysági osztályai
Az 1. osztályú hűtőközegek nem éghetőek, vagy 70 ° F hőmérsékleten és 14,6 psi (szobahőmérsékleten és tengerszinten) légköri nyomás), ne támogassák a láng terjedését éghető környezetben a gáz a ponttól kifelé a gyújtás. Az ebbe az osztályba tartozó hűtőközegeket tartják a legbiztonságosabbnak. A 2. osztályú hűtőközegek alacsonyabb gyúlékonysági határértéke meghaladja a 0,10 kg / köbméter (0,10 kg / köbméter) értéket 70 F ° és 14,6 psi nyomáson, az égési hő pedig kevesebb, mint 19 kilojoule / kg. A 3. osztályú hűtőközegek nagyon tűzveszélyesek, alacsonyabb gyúlékonysági határérték legfeljebb 0,00624 font / köbméter (0,10 kg / köbméter) 14,6 psi nyomáson és 70 ° F hőmérsékleten, vagy legalább 19 ° C-os égési hővel kilojoule / kilogramm.
I. tűzveszélyességi osztály
Az 1. osztályú hűtőközegek példái a hélium (He), a neon (Ne), a nitrogén (N), a víz, a levegő, a szén-dioxid (CO2), kén-dioxid (SO2), szén-tetraklorid (CCl4), triklór-monofluormetán (CCL3F) és szén-tetrafluroid (CF4).
2. tűzveszélyességi osztály
A 2. osztályú hűtőközegek példái: ammónia (NH3), etán (C2H6), propán (C3H8), izobután (iC4H10), metil-klorid (CH3CL), ecetsav (CH3COOH) és diklór-metán (CH2CL2).
Flammabilty 3. osztály
A 3. osztályba tartozó hűtőközegek: hidrogén (H2), metán (CH4), bután (C4H10), triflurometán (CHF3), pentafluroetán (C2HF5), klórdiflurometán (CHClF2), tetrafluroetán (CF3CH2F) és difluroetán (CHF2CH3).