Az élőlények négyféle molekulából állnak, amelyek makromolekulákként ismertek. Ezek a makromolekulák fehérjék, nukleinsavak (DNS és RNS), lipidek (zsírok) és szénhidrátok. A makromolekulák mindegyik típusa saját építőköveiből készül, amelyek bonyolultan kapcsolódnak különböző alakzatok kialakításához.
Az egyes makromolekulák különleges tulajdonságai és alakja teszik különösen alkalmassá a tevékenységéhez. A fehérjék olyan gépek, amelyek más molekulákat gyártanak és bontanak. A nukleinsavak genetikai információkat hordoznak, amelyek továbbadhatók az utódoknak. A lipidek gátakat képeznek a víz ellen. A szénhidrátok könnyen lebonthatók energiára.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
Négy makromolekula alkotja az élő szervezeteket: fehérjék, nukleinsavak, zsírok és szénhidrátok.
Fehérjék: Molekuláris gépek
Az aminosavakból álló fehérjék azok a molekuláris gépek, amelyek a sejt mindennapi munkáját végzik. A fehérjék nagyon specializálódnak a tevékenységükre, és mind a vasutakat, mind a motorokat alkotják, amelyek a rakományt egy sejt belsejében húzzák. Ők alkotják azt a belső csontvázat, amely a sejt formáját adja: mint egy ház váza.
A sejtben kémiai kötéseket létrehozó és megszakító enzimek szintén fehérjék. Ezek felgyorsítják a kémiai reakciókat a sejtben: az enzimek mind új molekulákat építenek, mind pedig megszakítják a kémiai kötéseket a molekulák újrafeldolgozásához.
Nukleinsavak: Információs tárak
Ha a fehérjék a sejt munkaereje, akkor a DNS a sejt agya. A DNS, egy kettős szálú molekula, amely összekapcsolt nukleinsavakból áll, hordozza a genetikai információkat mind a négy makromolekula típusának a sejtekben történő előállításához. A DNS-ben lévő információt egy másik nukleinsavba másolják, az úgynevezett RNS-t, amely olyan, mint a DNS tükörképe. Mint az egyik nyelv kódolása a másikba, az RNS is fehérjévé alakul.
Míg az RNS kapcsolt nukleinsavakból is áll, egyetlen szálként létezik, és speciális építőköve van, amelyet a DNS nem tartalmaz. A DNS felépítése kötéllétrának tekinthető, míg az RNS szerkezete olyan, mint egy kötél, amelynek csomói vannak mentén, amelyek megkönnyítik a mászást.
Lipidek: Vízálló membránok
A lipidek az olajos molekulák kategóriája, amelyek zsírsavakat és koleszterint tartalmaznak. A zsírsavak alkotják az étolajat és a vajat, a koleszterin pedig a szteroid hormonok és a D-vitamin forrása. A zsírsavakból vagy koleszterinből származó lipidek alakja nagymértékben különbözik, de megvan az a tulajdonságuk, hogy nem keverednek jól a vízzel.
Ez a "félelem" a víz miatt hívják ezeket a molekulákat nem poláris; mivel a vizet és a vízszerető molekulákat állítólag poláris. A zsírsavak kiválóan alkalmasak sejtmembránok kialakítására, mivel a víz nehezen jut át egy olajos membránon. A sejtek nem léteznének különálló objektumként, méretükkel és szegélyükkel, ha nem lennének lipidek a membránokban.
Szénhidrátok: Tárolt energia
A szénhidrátok cukrok. A szénhidrát lehet egyszerű cukor, például asztali cukor, vagy a fa részét képező hosszú rostok formájában. A szénhidrátok monoszacharidoknak nevezett építőelemekből készülnek. Az asztali cukor, az úgynevezett szacharóz a két monoszacharid glükóz és fruktóz összekapcsolásával képződik. A növények a fotoszintézis során szén-dioxidból és vízből készítenek glükózt, fényenergia felhasználásával.
A cukrok kiválóan tárolják az energiát, mivel a sejtek könnyen lebonthatják az ATP energiamolekulák előállításához. A monoszacharidok azonban összekapcsolhatók olyan erős rostokkal is, amelyek megerősítik a növényi sejtek falát.