Néhány jellemző genetikailag öröklődik. A genetikai anyag a szülőktől az utódokhoz kromoszómákon lévő DNS formájában kerül át. Mindenkinek páros számú kromoszómája van: fele az anyjától, fele az apjától származik. A gének a DNS szakaszai, amelyek jellemzőket kódolnak. Az allélek egy gén különböző verzióira utalnak.
A mendeli tulajdonságokat - a Gregor Mendel által vizsgált jellemzőket - egyetlen gén határozza meg. Az egyén egy adott génre nézve homozigóta, ha ennek a génnek két azonos változata van; mivel heterozigóta, ha ennek a génnek két különböző változata van. Homozigóta és heterozigóta írja le a genotípust. A gének kombinációja eredményezi a fenotípust, a tényleges megfigyelhető tulajdonságot. Egy domináns tulajdonság kifejeződik (fenotípus), amikor az allél jelen van, legyen az homozigóta vagy heterozigóta (genotípus). Másrészt a recesszív tulajdonság csak akkor érinti az egyént, ha ennek a génnek két azonos - homozigóta - másolata van. A Punnet négyzetek a genotípusokat ábrázoló grafikonok, amelyek feltételezhetően ismert genotípusú szülők keresztezéséből származnának. Az utódok első generációját F1-nek, a következő generációt F2-nek stb. Egy homozigóta domináns szülő és egy homozigóta recesszív szülő közötti egyszerű keresztezés során az összes F1 utódot heterozigóta - mindegyiknek lesz egy domináns és egy recesszív gén-példánya - és a fenotípus lesz a domináns jellemvonás. Ha e heterozigóta egyedek közül kettő párosodik, az így létrejövő F2 generáció 25 százaléka lesz homozigóta domináns, 50 százaléka heterozigóta és 25 százaléka homozigóta recesszív; az arány 1: 2: 1. Mivel a homozigóta domináns és heterozigóta azonos fenotípust mutat, az F2 75 százaléka generáció kifejezi az uralkodó - vagy vad típusú - tulajdonságot, és 25 százaléka a recesszív tulajdonság; az arány 3: 1. Egy családban élő emberek tanulmányozása során két-három generáció fenotípusait ábrázoló törzskönyv felhasználható az ismeretlen genotípusok extrapolálására.
Válasszon mendeli tulajdonságokat (néhány példa: csatolt fülcimpák, szeplők, jobb hüvelykujj felfelé, amikor az ujjak vannak) összefonódott, özvegy csúcsa), és készítsen törzskönyvet minden tulajdonsághoz, megmutatva, hogy a családod minden tagja rendelkezik-e az a tulajdonság. Jegyezze fel az arányokat és arányokat, és hasonlítsa össze a hipotetikus Punnet négyzet eredményekkel, hogy kiderüljön, mindegyik tulajdonságot meghatározó vagy recesszív gén határozza-e meg. Ha a törzskönyvben nincs elegendő információ az adott tulajdonság öröklődésének formájának meghatározásához, jelezze, miért nem.
Keresztezzen egy rácsos Plymouth Rock kakast egy fehér Aracaun ropótlan tyúkkal, és figyelje meg, hogy a domináns-e tulajdonságok - kék-zöld tojásokat raknak, rácsos tollakat növesztenek és farok alakulnak ki - kifejeződnek a felnőttben utódok.
Gyorsabb, kevésbé rendetlen genetikai tanulmány elvégezhető online a WKU Biology weboldalon. Párosítson különféle Drosophila melanogaster gyümölcslegyeket, és figyelje meg mintegy 500 F1 utód virtuális eredményeit. Egy egérkattintással megjelennek a virtuális F2 generációs legyek. Számítsa ki az F2 generációs fenotípusok arányait és arányait. Következtetni és kiszámítani az F2 genotípusok arányait és arányait.