A sejtek térfogatának nagy részét víz alkotja. A nátrium-egyensúlyhiány miatt a víz a sejtplazma membránján mindkét irányba rohanhat. A túl kevés víz miatt a sejt zsugorodik; a túl sok víz miatt megreped. A víz és az elektrolitok, például a nátrium egyensúlya szabályozza a sejtek integritását. Az elektrolitok meghatározzák a sejtmembránokon átívelő akciós potenciált. Az akciós potenciál az eltolódó elektromos töltés, amely meghatározza a sejt képességét a folyadékmennyiség szabályozására, a hulladék üzemanyagra cserélésére és az idegi impulzusokra való reagálásra. A nátrium a leggyakoribb elektrolit, ezért elengedhetetlen a sejt működéséhez.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
A sejtek alapvetően membránhoz kötött folyadékzsákok, amelyek a folyadéktestekben vannak. A sejtek funkciói azon függnek, hogy képesek-e szabályozni ezt a folyadékot. Az elektrolitok olyan molekulák, amelyek befolyásolják a sejtfolyadék szabályozását. A nátrium a leggyakoribb elektrolit. Túl sok nátrium a környező folyadékban - vagy túl kevés a sejtekben - túl sok vizet szív ki a sejtekből. Ezek a dehidratált sejtek és azok organellái összezsugorodnak, összetörve a létfontosságú belső gépezeteket. Túl kevés nátrium a környező folyadékban - vagy túl sok a sejtekben - arra készteti a sejteket, hogy megduzzadjanak a magasabb nátriumkoncentráció túl sok vizet szív be, ami végül a sejt és az organella membránjait okozza robbanás. A nátrium-egyensúlyhiány megbénítja a sejtek szállítási és kommunikációs rendszerét, és megöli a szervezetet.
Zsák víz
A sejtek alapvetően apró, membránhoz kötött folyadékzsákok. A legtöbb egysejtű organizmus folyadékban él, míg a többsejtű szervezeteken belül a sejtek többsége testnedvekben található. A sejtek funkciói azon függnek, hogy képesek-e szabályozni ezt a folyadékot. Az elektrolitok olyan molekulák, amelyek befolyásolják a sejtfolyadék szabályozását. Az elektrolitok koncentrációját ozmolaritásnak nevezzük, ami az oldott anyag vagy oldott anyag mennyiségét jelenti folyadékegységenként. A nátrium a leggyakoribb elektrolit az organizmusokban, ezért meghatározza az ozmolaritást.
Túl sok nátrium
A nátrium fontos szerepet játszik a sejttérfogat fenntartásában. A sejtben és azon kívül is elegendő mennyiségű nátriumnak kell lennie ahhoz, hogy a szükséges folyadékot a felesleges folyadékban tartsa. A túl sok nátriumot a környező testfolyadékban - vagy túl keveset a sejtekben - hipernatremiának nevezzük. Hipernatrémia esetén a testfolyadék felesleges nátrium túl sok vizet szív ki a sejtekből. Ezek a dehidratált sejtek és azok organellái összezsugorodnak, összetörve a létfontosságú belső gépezeteket.
Túl kevés nátrium
A túl kevés nátriumot a környező folyadékban - vagy túl sok a sejtekben - hiponatrémiának nevezzük. Amikor a sejten kívüli túlzott víznövekedés hiponatrémiát okoz, euvolémiának hívják; amikor a víz és a nátrium szintje egyaránt nő, de a víz jobban növekszik, akkor ezt hipervolémiának hívják. Ha a folyadék és a nátrium elvesztése hiponatrémiás egyensúlyhiányt eredményez, akkor ezt hipovolémiás hiponatrémiának hívják. Mindezekben az esetekben a hyponatremiás sejtek megduzzadnak, mivel magasabb nátrium-koncentrációjuk túl sok vizet vezet be, ami végül sejt- és organellamembránok repedését okozza, a tartalmat a környező környezetbe öntve megöli a sejt.
Törött szivattyú
A nátrium-kálium szivattyú az elektromos töltés állandó cseréjének helye a sejtmembránokon. Pozitív töltésű nátriumionokkal kereskedik negatív töltésű káliumionokkal, és lehetővé teszi az anyagok átvitelét a sejtmembránokon. A nátrium-kálium szivattyú az idegi jelekhez szükséges elektromos impulzusokat is létrehozza. A nátrium-egyensúlyhiány zavarja ezt a cserét és a jelek fogadásának és továbbításának képességét. Ha az interferencia elég nagy vagy elég sokáig tart, a nátrium-egyensúlyhiány megbénítja a sejtek transzport- és kommunikációs rendszerét, és megöli a szervezetet.