Az ADP az adenozin-difoszfátot jelenti, és ez nemcsak az egyik legfontosabb molekula a testben, hanem a legszámosabb is. Az ADP a DNS alkotóeleme, elengedhetetlen az izomösszehúzódáshoz, és még segít megindítani a gyógyulást is, ha az erek megszakadnak. Még ezeknek a szerepeknek ellenére is van még egy fontos: az energia tárolása és felszabadítása egy szervezetben.
Szerkezet
Az ADP néhány komponensű molekulával épül fel. Az adeninnel kezdődik, amely az egyik purinbázis, amely információt tartalmaz a DNS-ben. Amikor az adenint összekapcsolják egy cukormolekulával, nukleoziddá válik, amelyet adenozinnak neveznek. Ezután az adenozin elfogadhat egy vagy két, vagy három foszfátcsoportot. A foszfátcsoport három foszforatomból épül fel, amely három oxigénatomhoz kapcsolódik. Az egyik foszfátcsoporttal rendelkező adenozint adenozin-monofoszfátnak vagy AMP-nek nevezik - és ma már nukleotidnak is nevezik. Adjon hozzá egy másik foszfátcsoportot, és adenozin-difoszfátot vagy ADP-t kap. Dobjon még egy foszfátcsoportot, és adenozin-trifoszfátot vagy ATP-t kap. Az AMP, három másik monofoszfát nukleotiddal együtt, a DNS alkotóeleme.
Energia ADP-ben és ATP-ben
ADP és ATP nélkül szinte élet sem lenne a Földön. A növények és állatok ADP-t és ATP-t használnak az energia tárolására és felszabadítására. Az ATP-nek több energiája van, mint az ADP-nek, ami azt jelenti, hogy energiára van szükség az ATP előállításához az ADP-ből, de ez azt is jelenti, hogy az energia felszabadul, amikor az ATP-t ADP-vé alakítják. Az élő szervezetek folyamatosan köröznek az ATP és az ADP között. Az ADP-től kezdve a növények a napfényből származó energiát helyezik az ATP képződésébe, míg az állatok a glükózból veszik fel az energiát, hogy az ADP-ből ATP-t építsenek. Az élő szervezetek percenként egyszer keringenek az ATP és ADP teljes raktárában. Ha nem tudná újrafeldolgozni az ADP-jét ATP-be, minden nap meg kell ennie a testtömegét ATP-ben, csak azért, hogy életben maradjon.
Az energia felhasználása
A test minden sejtje szinte az ATP-t használja energiaellátásra. Az izomsejtekben végzett cselekvés szemlélteti, hogy az ATP miként látja el energiával más molekulákat. Izmaid összehúzódnak, amikor az apró molekulák egy csoportja megragad más molekulákat, amelyek olyanok, mint az izomsejtjeiben lévő hosszú kábelek. A megfogó molekulák megragadnak, meghúznak, elengednek és megragadnak. Ehhez energiára van szükség. Amikor a húzó mozgás befejeződött, egy megfogó molekulának nincs ATP vagy ADP. Az ATP molekulája illeszkedik a megfogó molekulához, és azonnal elveszíti az egyik foszfátcsoportot. Az ATP-ből ADP-vé történő átalakítás energiát juttat a megfogó molekulához, amely visszahúzódik megragadási helyzetébe. Fogja a kábelmolekulát, majd visszahúzódik a húzási helyzetébe, ahol feladja az ADP-t, és felkészül egy újabb ATP-re és egy újabb megfogási ciklus kezdetére.
Egyéb felhasználások az ADP-hez
Amint láttad, a testedben sok ADP van, és ez egy hasznos molekula az energia tárolásához és felszabadításához, ezért a test sok más célra is felhasználta. Például az ADP és az ATP energiát szolgáltat az idegsejtek közötti jeleket továbbító ionok fogadásához és küldéséhez. Amikor megvágják, az ereket bezáró vérlemezkék felszabadítják az ADP-t, hogy vonzódjanak és kötődjenek más vérlemezkékhez, összegyűjtve őket, hogy megakadályozzák a sérülést és megállítsák a vérveszteséget. Az ADP-nek számos más biológiai funkciója van, a sejtkárosodások kijavításától a gének „bekapcsolásáig” a fehérjék előállításáig.