Egy időben minden élőlényt növénynek vagy állatnak soroltak, a gombákat pedig pontosan a növény kategóriába sorolták. A legtöbb gomba többsejtű, és sejtfala van. Sessessek, vagyis egy helyen maradnak. Az organizmusok sejt- és molekuláris szintű tanulmányozásának nagyobb képességével jött rá a felismerés, hogy a gombák az élőlények egyedülálló csoportja, elkülönülnek a növényektől vagy az állatoktól. Megkülönböztetéseik ezt a sokféle organizmuscsoportot saját királyságukba helyezik: Királysággombák.
Példák gombákra
A Kingdom Gombák négy fő gombacsoportot tartalmaznak. A Phylum Basidiomycota tartalmaz gombákat, varangyos székleteket és pöfék. A gomba talaj felett növekvő része csak egy nagy földalatti szálas szerkezetek hálózatának gyümölcsteste, amely a szervezet nagy részét alkotja.
Az Ascomycota család számos élőlényt tartalmaz, az élesztőktől kezdve a morzsákig. Bizonyos élesztőfajokat használnak kenyérsütéshez, míg mások kiütéseket okoznak a nedves szöveteken, például pelenkakiütést és lábgombát. Az e csoportba tartozó néhány gomba gabonákkal táplálkozik és elpusztítja a növényeket. A gombák körülbelül 75 százaléka tartozik ebbe a családba.
A Zygomycota törzsben kevesebb mint 1000 faj található. Ezek az organizmusok magukban foglalják a kenyérformákat, amelyek szürkés-zöld fuzzként jelentkeznek a régi, bomló kenyéren. Ennek a menedékháznak egyes tagjai pusztuló állatokkal, valamint elhalt növényekkel táplálkoznak, míg mások élő élősködőkön élősködnek.
A Phylum Deuteromycota-t hiányos gombának nevezik, mert csak a spórák felszabadításával szaporodnak. A gomba többi csoportja mind spórákkal, mind pedig a meiózison keresztül összekapcsolódó sejtekkel szaporodik. E családból jól ismert gomba Penicillium, amelyet penicillin antibiotikus gyógyszer előállítására használnak.
A gombák jellemzői
E királyság sokfélesége megnehezíti az egyszerű gombadefiníciót. A növényekkel való felszínes hasonlóságuk ellenére a gombák szorosabban kapcsolódnak az állatokhoz. Nincs klorofilljuk, és nem tudnak saját ételt készíteni, mint a növények. A gombák táplálékot kapnak azáltal, hogy gombás paraziták esetén elhalt vagy lebomló szerves anyagból vagy élő szerves anyagból felszívják a szenet és más tápanyagokat. A gomba ahelyett, hogy ételt fogyasztana, majd megemésztené, először külsőleg emészti meg ételeit enzimek kiválasztásával, hogy lebontja. Az előemésztés lehetővé teszi a gombák számára, hogy a kemény növényi rostokat egyszerűbb, könnyebben elfogyasztható glükózmolekulákká bontsák. A parazita gombák nagyjából ugyanúgy esznek. Egy élő gazdán belül enzimeket használnak az élő szövet megemésztésére, mielőtt felszívnák a szövetből a szükséges tápanyagokat.
A gombák szerkezete
A gomba fő teste hifának nevezett fonalas szálakból áll. A hifák olyan sejtekből állnak, amelyek lehetővé teszik a tápanyagok egyik sejtből a másikba áramlását. A hifákat együttesen micéliumnak nevezik. A fajtól függően különféle anyagokban, például talajban, vízben, vagy pusztuló vagy élő szövetekben vagy azokon nőhet. Az új kolóniák létrehozásához hifa-darabok letörésével képesek szaporodni. Egy másik módszer magában foglalja a termőszerkezet növesztését a spórák felszabadítása érdekében. Az ehető gombarészek példák az ilyen típusú szerkezetre. A gombák merev sejtfalak miatt megtartják szerkezetüket. A növényeknek sejtfala is van, de a növényekben levőktől eltérően a gombasejtek kitinből készülnek. Ugyanaz az anyag, amelyet a rovarok és a kagylók exoszkeletonjainak kialakításához használtak.