Az emberiség által ismert összes életforma az úgynevezett "királysághoz" tartozik, de nem mindig könnyű megtudni, hogy egy életforma miért egy adott királysághoz tartozik, és nem egy másikhoz. A Protista és a Monera királyság egyaránt tartalmaz egysejtű életformákat, de különböznek egymástól.
A moneránok és a protiszták között jelentős különbség van a magban, amely egy sejt "parancsközpontja". A moneránok nem rendelkeznek valódi maggal, míg a protiszták magjai meg vannak kötve a saját maghártyájukban. A tudósok a valódi maggal rendelkező organizmusokat eukariótáké, a nélkülük élő szervezeteket pedig prokariótáké minősítik.
A valódi mag felvételén túl a protisták szervezeti szempontból összetettebbek, mint a moneránok. A protiszták organelláknak nevezett tulajdonságokat mutatnak be, amelyeknek különféle munkájuk van a sejtben, és látható mozgásmódokat mutatnak be. A moneránok nem rendelkeznek ilyen típusú jellemzőkkel.
Az egyes királyságokon belül a különböző fajok mérete változó, de a protisták általában nagyobbak, mint a moneránok. A protiszták néha csak nagyítóval is láthatók. A moneránok általában ennél jóval kisebbek. A kék-zöld baktériumok azonban, amelyek a monerákhoz tartoznak, nagyobbak.