Az emberi DNS és genetika vizsgálata intellektuálisan lenyűgöző lehet, de rengeteg gyakorlati alkalmazással is rendelkezik. A DNS bírósági ügyekben történő felhasználásától a genetikai betegségek új terápiáinak felfedezéséig az emberi genom alapos megértése fontos orvosi, társadalmi és jogi hatásokkal járhat.
Betegségek és kezelések
Az emberi betegség mögött rejlő genetikai alap megértése az emberi genom tanulmányozásának egyik legfontosabb oka. Noha sok genetikai rendellenesség nem kezelhető, a korai diagnózis javíthatja az életminőséget, vagy akár meghosszabbíthatja a betegek életét. A cisztás fibrózis, hemofília és más genetikai rendellenességek genetikai terápiájával kapcsolatos jelenlegi klinikai kísérletek ígéretet nyújtanak a lehetséges kezelésekre, amelyek tünetek nélküli életet teremthetnek a betegek számára. A diagnosztikai tesztek segíthetnek a pároknak eldönteni, hogy kockáztatják-e a betegséggel összefüggő specifikus gének átadását gyermekeiknek. A tesztek segítik az in vitro termékenységi orvosokat olyan embriók kiválasztásában, amelyek nem hordozzák a veszélyes gént.
Emberi történelem
Az emberi DNS és genetika tanulmányozása segíthet a tudósoknak abban, hogy jobban megértsék, honnan származik az ember, mint faj. Segíthet a különböző embercsoportok közötti kapcsolatok tisztázásában, és a történészek és antropológusok tisztább képet kaphatnak a történelmi emberi migrációs mintákról. Bizonyos esetekben az ember genomja nyomokat adhat személyes származására, és segíthet megérteni a családfáját. Genetikai tesztet használtak az egyes személyek vagy populációk rokonságának igazolására vagy kizárására.
Igazságügyi és jogi következmények
O.J. tárgyalása Simpson az 1990-es években a nyilvánosság elé tárta az emberi DNS használatát büntetőügyekben, és az emberi genetika fontossága a kriminalisztikában még fontosabbá vált, mint a technikák javított. Az emberi genetikai információkat arra használták, hogy a gyanúsított DNS-ét a bűncselekmény helyszínén talált biológiai bizonyítékokkal összehasonlítsák vagy kizárják az áldozatok azonosítása és az elítélt személyek felmentése az eredeti eljárás idején nem elérhető újabb genetikai módszerekkel meggyőződés. Az apasági tesztek a genetikai tesztek másik gyakori jogi alkalmazása.
Genetikai javítás
Az emberi genetikai fejlesztés ellentmondásos téma, de az ezen a területen végzett kutatások a jövőbeni alkalmazások egyik legnagyobb ígéretét jelentik. Ahhoz, hogy a tudósok embrionális szinten megváltoztathassák az emberi genomot, az emberi genetika alapos megértésére lesz szükség, de miután ez megtörtént elért, ez bizonyos gyógyíthatatlan genetikai betegségek, például Down-szindróma, veleszületett süketség és veleszületett szívhibák végét jelentheti. Az ellentmondásosabb alkalmazások magukban foglalhatják az emberi DNS megváltoztatását az atlétikai képességek, intelligencia vagy egyéb jellemzők javítása érdekében.