A szinergiát tágan definiálják, mint két vagy több szervezet együttes hatását, hogy nagyobb eredményt érjenek el, mint amennyit mindegyik külön-külön elérne. A szinergizmus a természetben magában foglalja az önzetlenséget, a kölcsönösséget, a funkcionális kölcsönös függést, a kölcsönösséget és a parazitizmust. Két faj között kölcsönös kapcsolatok lépnek fel, akik egymásnak olyan "szolgáltatásokat" nyújtanak, amelyeket egyedül nem tudnak elviselni. Például egy méh a táplálékát egy virág nektárjából szerzi be, és a nektárt megtermékenyítik a beporzás során a méh által hordozott pollenek. Ez a fajta kölcsönhatás különféle környezetekben fordul elő: az óceánon, a szárazföldön, a baktériumokban és még az emberi belekben is.
Mókusok és Zebrák
A kölcsönösség egyik példája a zebrák vagy az afrikai ökröknek nevezett nagyon kicsi madarak kapcsolata. A zebráknak két táplálékforrása van az ökröknek: a kullancsok a hátukon és a vérük, amelyet a madarak kullancscsípésből kiszívnak. Az oxpeckerek vérvesztesége azonban viszonylag kicsi. Az ökörszemek kártevők elleni védekezésként működnek, de sziszegő hangot adnak ki, amikor megijednek. Ez riasztórendszerré teszi őket a zebrák számára, így biztonságosabb területre költözhetnek, valahányszor az ökrök meglátnak egy közeli ragadozót. Az ökörszemnek is van ilyen kapcsolata az orrszarvúval.
Tengeri kökörcsin
A tengeri kökörcsinek kölcsönös kapcsolatban állnak az óceán fenekén található más fajokkal. Remete rákok hátoldalán találhatók, és mindketten megvédik a ragadozókat. A kökörcsinek taszítják a rákokat megenni próbáló polipokat, a rákok pedig visszaverik a kökörcsineket zsákmányoló tengeri csillagokat. A bohóchalnak kölcsönös kapcsolata van a tengeri kökörcsinekkel is. A szellőrózsa a bohóchal ragadozókat taszítja, csápjaikkal megszúrva őket. A bohóchal bőrén védőréteg védi őket a csípéstől. Ugyanakkor a bohóchal elriasztja a pillangós halakat, amelyek megpróbálják megenni a kökörcsineket.
Gombák
A gombák kölcsönös kapcsolatban állnak az erdős élőhelyek számos rovarfajával. A bogarak és a hangyák "farm" gombákat hoznak létre: a levelek összegyűjtésével és felőrlésével, valamint a gombák táplálásával segítik őket. Ezután a gombákat táplálékként használják. Az interakció kölcsönös, mert bár a rovarok fogyasztják a gombákat, táplálékkal ellátva elősegítik a gombapopulációk növekedését is. A gombák azonban nem teljesen függenek a hangyáktól vagy a bogaraktól: spóráik másutt lebeghetnek, hogy önállóbb életmódot éljenek.
Bélbaktériumok
A baktériumok számos faj belében találhatók, ahol táplálékot kapnak azáltal, hogy elősegítik az emészthető anyagok lebontását. Jávorszarvasban baktériumok szükségesek a bélben lévő hatalmas mennyiségű - körülbelül 160 liter - növényi anyag lebontásához. Ezek a baktériumok elegendő mennyiségű táplálékkal rendelkeznek az emésztés elősegítéséből. Ez a fajta baktérium az emberi vékonybélben is megtalálható, ahol segít az általunk fogyasztott ételek lebontásában. Az emberek kölcsönös kapcsolatban állnak ezekkel a baktériumokkal, mert közvetett módon tápláljuk ezeket a baktériumokat, amikor ételt fogyasztunk.
Hasznos vírusok
A legtöbb vírus káros, de egyes vírusok kölcsönösen előnyös kapcsolatban állnak gazdáikkal. Sok vírus segíti gazdáikat azzal, hogy megtámadják a versenyüket. Például a hepatitis G vírus lelassítja a HIV, az AIDS-t okozó vírus növekedését az emberekben. A baktériumok vírusokat teremtenek sejtjeikben, és megfertőzik a vírusokat a versenytársakkal. Más vírusokra van szükség a gazdájuk fizikai fejlődéséhez. Amikor a darazsak más rovarokba tojnak, petéik vírusokkal vannak ellátva. Ezek a vírusok leküzdik a fertőzött rovar védekezését és garantálják a peték túlélését.