Genetikai kódunk tárolja testünk tervrajzait. A fehérjék termelését a gének irányítják, a fehérjék pedig testünket tartalmazzák, vagy enzimként működnek, amelyek minden mást szabályoznak. A gének, a DNS és a kromoszómák mind szorosan kapcsolódnak ehhez a folyamathoz. Megértésük kritikus fontosságú az emberi biológia megértése szempontjából.
Gének
A gén az aminosavak egyetlen láncolatának terve. Egyetlen aminosavlánc képezhet egyszerű fehérjét. Más fehérjék több aminosavlánc együttes eredményei. Egy gén a DNS-be van kódolva minden vitathatatlan élőlényben. A vírusok és a prionok, bár általánosan nem tekinthetők élőnek, rendelkeznek génekkel, de kódolhatók RNS-be - egy rokon molekulába -, vagy akár fehérjékbe is. A génekre gondolhat, mint olyan ötletre, amely általában DNS-ben van megírva.
DNS
A DNS az a kémiai anyag, amely minden élőlényben géneket kódol. Két fő része van: a gerinc cukorból (dezoxiribóz) és egy nukleotid. A nukleotidok sorrendje egyfajta ábécé, amely információkat tárol. A négy nukleotid az adenin, a timin, a citozin és a guanin. Ezek rövidítése A, T, C és G. illetőleg. Ezek az alkatrészek párosulnak és spirálokká vannak elrendezve, olyan alakra, ahol két szál tekereg körülöttük, a középpontban lévő nukleotidokkal, mint egy csigalépcsőn, ahol a nukleotidok a lépések.
Kromoszóma
A kromoszóma egy olyan szerkezet, amelyet a sejtek osztódásukkor DNS -ük rendezésére használnak. A normál sejtműveletek során a DNS kromatin formájában van, amely a mikroszkóp alatt láthatatlan. A sejtreplikáció során azonban a DNS számos kromoszómába kötődik. A pontos szám fajonként változik. A kromoszóma egy DNS-kötegből áll, néhány strukturális fehérje hisztonnak nevezi. A legtöbb X alakú és szimmetrikus. Középükben van egy centromérának nevezett szerkezet, amely összetartja a két felet. Az emberek 46 kromoszómával rendelkeznek.
Összeállítva
Megérteni, hogy ezek a darabok hogyan illeszkednek egymáshoz, segít átgondolni az egyes részek funkcióit. A gén az ötlet vagy a terv. A DNS a nyelv vagy a gének leírásának módja. A kromoszómák olyan struktúrák, amelyekkel a sejtek a DNS-t a sejtosztódás érdekében szervezik. A kromoszómák általában több ezer gént tartalmaznak, DNS-ben írva. Mivel a biológia szinte minden szabálya alól vannak kivételek, van néhány olyan helyzet, amikor a gének be vannak írva valami más, mint a DNS, például a vírusok RNS-je és a prionok fehérjéi, de ezek egyikét sem tekintik egyetemesnek élő.