A karbamid, a kémiai képlet (NH2) 2CO, az egyik olyan melléktermék, amely akkor keletkezik, amikor a szervezet felhasználás céljából metabolizálja a fehérjéket. Habár a szervezet eliminálja a karbamidot hulladékként, a vegyületnek számos ipari felhasználása van.
1773-ban Hillaire M. francia tudós. Rouelle izolálta a karbamidot az emberi vizeletből. Friedrich Wohler, német kémikus szintetizálta karbamidot ammónium-cianátból, amikor először bárki kémiailag szintetizált szerves vegyületet. 1864-ben Adolph Bayer német vegyész felfedezte, hogyan lehet barbiturátokat, központi idegrendszeri depresszánsokat létrehozni, a karbamid malonsavval történő reakciójával.
Amikor a szervezet elfogyasztott fehérjéket használ, katabolizálja őket, hogy felszabadítsa az adenozin-5-trifoszfátot, más néven ATP-t. Az ATP a tárolt energia egy formája, amelyet a test felhasználhat az izmok működtetésére. A karbamid mellett a fehérje katabolizmusának egyéb melléktermékei a szén-dioxid, a víz és az ammónia. A karbamid vizelettel szabadul fel a szervezetből.
Az Amerikában termelt egymillió font karbamid nagy része műtrágyába kerül. A karbamidnak magas a nitrogéntartalma, amely lebomlik a talajban, és különféle növények táplálására szolgál.
A karbamid előállítása és szállítása olcsó, és számos ipari felhasználást talált. A karbamid-formaldehid gyantákat ragasztóként állítják elő fa és papír termékek számára. A karbamidot fagyásgátlókban is használják, és szelektív katalitikus reduktorként használják a nitrogén-oxidok dízeltartályokból történő eltávolítására. A karbamidot dízeltartályokba permetezik, majd a káros nitrogén-oxidokat nitrogénné és vízzé alakítja.
A vizelet kóros karbamidszintje vesebetegségekre utalhat. A vér karbamid-nitrogén (BUN) és a vizelet karbamid-nitrogén (UUN) tesztjei a karbamid szintjét azok számára, akiknél fennáll a veseelégtelenség vagy a végstádiumú vesebetegség kockázata.