Az emberi agynak körülbelül 100 milliárd idegsejtje van. Idegsejtek találhatók a gerincvelőben is. Az agy és a gerincvelő együtt alkotja a központi idegrendszert (CNS). Minden idegsejtet neuronnak neveznek, és ez egy sejttestből áll, amely irányítja tevékenységét; dendritek, kicsi, elágazásszerű kiterjesztések, amelyek más idegsejtektől kapnak jeleket, hogy továbbítsák őket a sejt testébe; és az axon, egy hosszú nyúlvány a sejttesttől, amely mentén elektromos jelek haladnak. Az ilyen jelek nemcsak összekötik az agyat és a gerincvelőt, hanem impulzusokat is továbbítanak az izmokba és a mirigyekbe. Az axont lefelé haladó elektromos jelet idegimpulzusnak nevezzük.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
Az idegi impulzusok olyan elektromos jelek, amelyek az axonon keresztül haladnak.
Neurotranszmisszió
A neurotranszmisszió az a folyamat, amellyel ezeket a jeleket egyik sejtből a másikba továbbítják. Ez a folyamat stimulálja az idegsejt membránját, és ennek az idegsejtnek jeleznie kell egy másik idegsejtet, lényegében az idegsejtek láncolatában dolgozik annak érdekében, hogy az információ gyorsan eljusson a agy.
Ez az idegi impulzus a fogadó idegsejt axonján halad végig. Amint a következő idegsejt dendritjei megkapják ezeket az „üzeneteket”, egy másik idegi impulzuson keresztül továbbíthatják őket más idegsejtekhez. Ennek bekövetkezési sebessége változó, attól függően, hogy az axont beborítja-e a myelin nevű szigetelő anyag. A mielinhüvelyeket a perifériás idegrendszerben (PNS) Schwann-sejteknek nevezett gliasejtek, a központi idegrendszerben pedig oligodendrociták termelik. Ezek a gliasejtek körbeölelik az axon hosszát, és réseket hagynak közöttük, amelyeket Ranvier csomópontjainak neveznek. Ezek a mielinhüvelyek nagyban megnövelhetik az idegimpulzusok mozgásának sebességét. A leggyorsabb idegi impulzusok körülbelül 250 mérföld / óra sebességgel haladhatnak.
Pihenő és cselekvő potenciál
A neuronok, és valójában az összes sejt fenntartja a membránpotenciált, ami a sejtmembránon belüli és kívüli elektromos mező különbsége. Ha egy membrán pihen, vagy nem stimulálják, akkor azt mondják, hogy rendelkezik pihenő potenciállal. A sejt belsejében lévő ionok, különösen a kálium, a nátrium és a klór, fenntartják az elektromos egyensúlyt. Az axonok a feszültségtől függő nátrium- és káliumcsatornák nyitásától és záródásától függenek, hogy elektromos jeleket vezessenek, továbbítsanak és fogadjanak.
Nyugalmi potenciálban a sejt belsejében több kálium (vagy K +) ion található, mint azon kívül, és több a nátrium (Na +) és a klór (Cl-) ion a sejten kívül. A stimulált idegsejt sejtmembránja megváltozik vagy depolarizálódik, lehetővé téve a Na + -ionok beáradását az axonba. Ezt a neuronon belüli pozitív töltést akciós potenciálnak nevezzük. Az akciós potenciál ciklusa egy-két milliszekundumig tart. Végül az axon belsejében a töltés pozitív, majd a membrán ismét áteresztőbbé válik a K + ionok számára. A membrán repolarizálódik. A nyugalmi és akciós potenciálok ezen sorozata az axon hosszában szállítja az elektromos idegimpulzust.
Neurotranszmitterek
Az axon végén az idegimpulzus elektromos jelét kémiai jellé kell átalakítani. Ezeket a kémiai jeleket neurotranszmittereknek nevezzük. Annak érdekében, hogy ezek a jelek továbbhaladjanak más idegsejtekhez, a neurotranszmittereknek az axon közötti térben át kell diffundálniuk egy másik idegsejt dendritjeihez. Ezt a helyet szinapszisnak nevezzük.
Az idegi impulzus az axont neurotranszmitterek létrehozására indítja, amelyek aztán a szinaptikus résbe áramlanak. A neurotranszmitterek diffundálnak a résen, majd a következő neuron dendritjein lévő kémiai receptorokhoz kötődnek. Ezek a neurotranszmitterek lehetővé teszik az ionok be- és kikerülését az idegsejtből. A következő neuront vagy stimulálják, vagy gátolják. A neurotranszmitterek beérkezése után vagy lebonthatók, vagy újra felszívódhatnak. A visszaszívódás lehetővé teszi a neurotranszmitterek újrafelhasználását.
Az idegi impulzus lehetővé teszi ezt a kommunikációs folyamatot a sejtek között, akár más idegsejtekkel, akár más helyeken lévő sejtekkel, például váz- és szívizommal. Így az idegi impulzusok gyorsan irányítják az idegrendszert a test irányítására.