Öt érzékünk a kapcsolatunk a külvilággal. Üzeneteket küldenek az agyunknak, amely értelmezi az üzeneteket és érzékeli, mi van körülöttünk. Az érzékeink által átvett információk többségét agyunk soha nem ismeri fel. Tapasztalataink, hiedelmeink és kultúránk befolyásolja azt, amit észlelünk az ezernyi ingerből, amelyet érzékeink kapnak. Agyunk öt érzékünkön keresztül gyűjtött információt használja, értelmezi és érzékeli a körülöttünk lévő világot, megalkotva élettapasztalatunkat.
Látás
•••Altin Osmanaj / iStock / Getty Images
Amit látunk, nem tárgyak; fényhullámokat látunk visszaverődni a tárgyakról. Amint a fényhullám eléri a szemünk hátsó részén található retinát, a rudaknak és kúpoknak nevezett sejtek a hullámokat idegi impulzusokká alakítják, amelyek a látóidegen felfelé haladnak az agy felé. Ahhoz, hogy lássuk, agyunknak értelmeznie kell a szemből érkező üzeneteket. Felfogásunk a megtekintett kép és az agyunkban lévő emlékek közötti asszociációktól függ. Van, amikor a szemünk lát valamit magunk előtt, de agyunk nem ismeri fel, mert nincs utalás arra, hogy ott van.
Hang
•••Monkey Business Images / Monkey Business / Getty Images
Amit hallunk, az valójában a mozgás által létrehozott rezgések. Ezek a hullámok a fülünkön át a fülkagylóba jutnak, ahol 16 000 szőrszál (receptorsejt) küld üzeneteket az agynak. Mint a látás, az agy is értelmezi a rezgések gyakoriságát, és összehasonlítja az emlékekkel, észlelve a hangot, amelyet felismerünk. Fülünk ezernyi hangot vesz fel, agyunk mégis csak azokat választja ki, amelyek a helyzet szempontjából leginkább relevánsak. A hallás nagyban függ a látástól. Például a beszélő arcának látása növeli, hogy mennyit hallunk.
Íz
•••matthewennisphotography / iStock / Getty Images
Ha eszünk, a nyálunkban kémiai anyagokat oldanak fel, amelyek serkentik az ízérzetünket. Az ízreceptorok vagy az ízlelőbimbók felelősek az íz négy érzésének felismeréséért: édes, savanyú, sós és keserű. Az általunk látott dudorokat papilláknak nevezzük, és több ízlelőbimbót tartalmaznak (összesen 10 000). Az információt afferens idegek küldik az agyba (a thalamusba és végül a kéregbe), ahol az ízt kellemesnek vagy kellemetlennek ismerjük fel. Érdekes, hogy a hangulatunk befolyásolhatja ízlésünket, magyarázva a hangulati rendellenességekkel járó különféle étvágyváltozásokat. Mint a látás és a hang, az íz is a szagtól függ. Ha nem érzi az illatát, például akkor, ha torlódása van az orrmelléküregekben, az étel finom íze lesz. Az agyunk a szemünkből, az orrunkból és a szánkból származó jeleket használ, amikor eszünk, így ha hiányzik az egyik ilyen jel, az agyunknak nehézségei lehetnek megkülönböztetni, mit eszünk.
Szag
•••Charles Brutlag / iStock / Getty Images
Amikor az orrán keresztül lélegzik be, a szagló receptorokat a levegőben szuszpendált kémiai molekulák stimulálják, és üzeneteket küldnek az agy tövében lévő szaglóhagymának. A szag az emlékezethez legerősebben kapcsolódó érzék. Például az almás pite illata gyermekkori boldog emléket válthat ki. Valójában egy szag szaga, miközben valami tapasztalható, segít a közelmúlt emlékeinek állandó tárolásában.
Érintés
•••Kép forrása rózsaszín / Kép forrása / Getty Images
Bőrünk három rétege, az epidermisz, a dermis és a hypodermis milliókból vagy érzékelő receptorokból áll. Miután érintéssel stimulálták, ezek a receptorok idegimpulzusokat váltanak ki, amelyek kommunikálnak az agy szomatoszenzoros kéregével, a hőmérsékletről, a nyomásról és a fájdalomról adnak információt. Az érzékszervi receptorok információt kódolnak mindenről, amellyel a bőr érintkezik. A neurotranszmitterek vagy agyi vegyi anyagok felszabadulnak a testünkben, ezáltal megadjuk nekünk az érzéseket vagy érzéseket. Az érintés érzete annyira fontos az emberek számára, hogy az érintés hiánya fizikai és viselkedési problémákhoz, helytelen agyfejlődéshez, sőt halálhoz vezethet.