Bevezetés
A földgáz lassan népszerűvé vált más háztartási energiaforrásokkal, például olajjal vagy villamos energiával szemben. Ez nagyrészt annak köszönhető, hogy számos földgázvezeték épül az újabb lakótelepek fejlesztésére, valamint a már meglévő városrészek sokaságára. A földgáznak számos előnye van, a legelőnyösebb az, hogy mennyire tisztán ég, annak ellenére, hogy bányászati folyamata hasonló a többi fosszilis tüzelőanyaghoz, amely nem olyan tiszta.
Honnan jön
A földgáz származhat kizárólagos földgázlelőhelyekből, vagy gyakran jelen van mindenütt, ahol természetes kőolajlelőhelyek vannak. A csak földgázt tartalmazó bányák azonban sokkal előnyösebbek, mivel általában hosszabb ideig tartanak a termékkel.
A gázbetétek típusai
A földgázt ugyanúgy bányásszák, mint az olajat. Először egy nagy fúróberendezést használnak a talaj és a sziklák fúrására, hogy elérjék a földgázlelőhelyet. A földgáz weboldal szerint két különböző típusú földgázlelőhely van, mély és hagyományos. Míg a hagyományos gáz általában közelebb van a felszínhez, és a hagyományos fúrókkal könnyen hozzáférhető, a legtöbb mély gázlerakódás a földfelszín mélyén helyezkedik el. Ezen lerakódások egy része akár 15 000 láb is lehet a földbe. Ez drágítja a legtöbb mélygáz-betétet a piacon a betéthez való hozzáféréshez szükséges többletmunka miatt.
A folyamat
Miután elérte a gázbetétet, a hőmérséklet a lerakódás belsejében elég alacsonyra süllyed, hogy a földgázt folyékony állapotba tudja alakítani. Ezt folyékony nitrogénnel végezzük. A földgáz folyadékot ezután szivattyúkkal szállítják a felszínre, ahol akár nagy tartályokban tárolhatók, akár oda is szállíthatók, ahol arra szükség van.
Átalakítás villamos energiára
Ha a földgázt lakások és vállalkozások áramellátására használják, akkor az a csővezetékekből égőbe kerül. Az égőben lévő láng aktiválja a hővé alakuló gázt. Ezt a hőt azután felforralják vízzel, amely gőzt bocsát ki. Hagyjuk, hogy a gőz lassan növekedjen, amíg hirtelen felszabadul. Ezután a gőz nyomása felszabadul. Kényszeríti az útját egy turbinán, és megfordulásra kényszeríti. A turbina egy generátorhoz van kapcsolva, amely a turbina fordulásakor forog. A generátor forgatása áramot hoz létre. Ezt a villamos energiát az Egyesült Államokban az otthonok és a vállalkozások áramellátására használják. Teszi mindezt anélkül, hogy káros üvegházhatású gázokat vagy más méreganyagokat szabadítana fel, amelyek hatással lehetnek a környezetre.