A savas eső tönkreteheti az épületeket és szobrokat azáltal, hogy eltávolítja az anyagokat és korrodálja a fémeket, amelyek ezeket a szerkezeteket alkotják. Az építészek a mészkövet, a márványt, az acélt és a sárgarézet választották tartós anyagként, hogy ellenálljanak az elemeknek. De meglepetésükre a savas eső és az építőanyagok közötti kémiai reakciók az idő múlásával látható romláshoz vezettek, és a víz felépítésével feloldott szerkezetek a cukorkockához hasonlóan feloldódtak.
Savas eső alapjai
A kémikusok mérik a savak korróziós erejét a pH-skálával, amelyben kisebb számok jelzik az erősebb savakat. A tiszta víz pH-ja 7 vagy semleges, míg a gyenge sav pH-ja az ecethez hasonlóan 2-3 között mozog. A normál eső nem semleges, mint a tiszta víz, de enyhén savas, körülbelül 5,6 pH-nál vagy ennél alacsonyabb. Az ipari területek 2,4 pH alatti savas esőt jelentettek. Az esővíz gyengén savasodik, mert a légkörben lévő szén-dioxid gáz reagál a vízzel szénsavat képezve. De az ipari szennyezésből és az autó kipufogógázból származó kén-oxid és nitrogén-oxid molekulák reagálnak az esővízzel, erős savakat képezve. Ezek a molekulák együtt reagálva savas esőt okoznak.
Leromló épületek
A savas eső károsítja az épületeket és a szerkezeteket, mert feloldja a követ, vagy korrodálja az időjárásnak kitett fémet. Mielőtt az emberek tudomást szereztek volna a savas eső okozta problémákról, gyakran fémeket, mészkövet és márványt használtak esőnek és ködnek kitett építőanyagként. Ezen anyagok némelyike kalcium-karbonátot vagy kalcium-alapú vegyületeket tartalmaz, amelyek savas esőben oldhatók fel. A homokkő jobban bírja a savas esőket, de idővel a fekete felületű lerakódások ronthatják.
Arctalan szobrok
A régi szobrok, emlékművek és sírkövek sérülékenyek a savas esőkre, mivel mészkőből készültek. Több évtizedes savas eső hatására a szobor részletei elveszhetnek, és lassan jellegtelen foltokká válhatnak. A savas eső néhány sírkövön is megtámadta a vésett szavakat, így olvashatatlanná váltak. Bár a fémszobrok jobban ellenállnak a savas eső okozta fizikai romlásoknak, mint a kő, elszíneződhetnek és csíkozódhatnak.
Korrodált fémek
A savas eső károsíthatja az épületeket és hidakat, amelyek fémes részei esőnek és ködnek vannak kitéve. A savas eső nemcsak agresszívan oldja fel a kalciumot a kőben, hanem bizonyos fémfajtákat is korrodál. A sérülékeny fémek közé tartozik a bronz, a réz, a nikkel, a cink és bizonyos típusú acélok. A hongkongi egyetem a „Víz, levegő és talajszennyezés” című folyóiratának egyik tanulmánya arról számolt be a 3,5-es pH-jú mesterséges savas eső korrodálhatja az enyhe acélt, a horganyzott acélt, a rozsdamentes acélt 304 és vörös réz. Az enyhe acél és a rozsdamentes acél volt a legkiszolgáltatottabb. De mind a négy fém egyre inkább korrodálódott, mivel a kutatók egyre erősebb savas esőt használtak.